Школьная библиотека

перед ним всю настежь и, мало того, еще звали, приглашали, умоляли еговступить наверх и немедленно удовлетворить свое справедливое мщение! Он,взвизгнув от радости, оскалил зубы и, страшный, победоносный, бросилсянаверх как стрела

Напор его был так силен, что встретившийся на его дороге стул, задетый им на лету, отскочил на сажень и перевернулся на месте. Фальстаф летел как ядро, вырвавшееся из пушки. Мадам Леотар вскрикнула от ужаса, ноФальстаф уж домчался до заветной двери, ударился в нее обеими лапами,однако ж не отворил ее и завыл как погибший. В ответ ему раздался страшный крик престарелой девы. Но уже со всех сторон бежали целые легионыврагов, целый дом переселился наверх, и Фальстаф, свирепый Фальстаф, снамордником, ловко наброшенным на его пасть, спутанный по всем четыремногам, бесславно воротился с поля битвы, влекомый вниз на аркане

Послан был посол за княгиней

В этот раз княгиня не расположена была прощать и миловать; но когонаказывать? Она догадалась с первого раза, мигом; ее глаза упали на Катю... Так и есть: Катя стоит блеDая, дрожа от страха. Она только теперьдогадалась, бедненькая, о последствиях своей шалости. Подозрение моглоупасть на слуг, на невинных, и Катя уже готова была сказать всю правду

- Ты виновата? - строго спросила княгиня

Я видела смертельную бледность Кати и, ступив вперед, твердым голосомпроизнесла:

- Я пустила Фальстафа... нечаянно, - прибавила я, потому что вся мояхрабрость исчезла перед грозным взглядом княгини

- Мадам Леотар, накажите примерно! - сказала княгиня и вышла из комнаты

Я взглянула на Катю: она стояла как ошеломленная; руки ее повисли побокам; побледневшее личико глядело в землю. Единственное наказание,употреблявшееся для детей князя, было заключение в пустую комнату. Просидеть в пустой комнате часа два - ничего. Но когда ребенка сажали насильно, против его воли, и объявляли, что он лишен свободы, то наказаниебыло довольно значительно. Обыкновенно сажали Катю или брата ее на двачаса. Меня посадили на четыре, взяв в соображение всю чудовищность моегопреступления. Изнывая от радости, вступила я в свою темницу. Я думала окняжне. Я знала, что победила. Но вместо четырех часов я просидела дочетырех утра. Вот как это случилось

Через два часа после моего заключения мадам Леотар узнала, что приехала ее дочь из Москвы, вдруг заболела и желает ее видеть. Мадам Леотаруехала, позабыв обо мне. Девушка, ходившая за нами, вероятно, предположила, что я уже выпущена. Катя была отозвана вниз и принуждена была просидеть у матери до одиннадцати часов вечера. Воротясь, она чрезвычайноизумилась, что меня нет на постели. Девушка раздела ее, уложила, нокняжна имела свои причины не спрашивать обо мне. Она легла, поджидая меня, зная наверно, что я арестована на четыре часа, и полагая, что меняприведет наша няня. Но Настя забыла про меня совершенно, тем более что яраздевалась всегда сама. Таким образом, я осталась ночевать под арестом

В четыре часа ночи услышала я, что стучат и ломятся в мою комнату. Яспала, улегшись кое-как на полу, проснулась и закричала от страха, нототчас же отличила голос Кати, который раздавался громче всех, потом голос мадам Леотар, потом испуганной Насти, потом ключницы. Наконец отворили дверь, и мадам Леотар обняла меня со слезами на глазах, прося простить ее за то, что она обо мне позабыла. Я бросилась к ней на шею, вся вслезах. Я продрогла от холода, и все кости болели у меня от лежанья наголом полу. Я искала глазами Катю, но она побежала в нашу спальню, прыгнула в постель, и когда я вошла, она уже спала или притворялась спящею

Поджидая меня с вечера, она невзначай заснула и проспала до четырех часов утра. Когда же проснулась, подняла шум, целый содом, разбудила воротившуюся мадам Леотар, няню, всех девушек и освободила меня

Наутро все в доме узнали о моем приключении; даже княгиня сказала,что со мной поступили слишком строго. Что же касается до князя,то в этотдень я его видела, в первый раз в жизни, рассерженным. Он вошел наверх вдесять часов утра в сильном волнении

- Помилуйте, - начал он к мадам Леотар, - что вы делаете? Как вы поступили с бедным ребенком? Это варварство, чистое варварство, скифство!Больной, слабый ребенок, такая мечтательная, пугливая девочка, фантазерка, и посадить ее в темную комнату, на целую ночь! Но это значит губитьее! Разве вы не знаете ее истории? Это варварство, это бесчеловечно, явам говорю, сударыня! И как можно такое наказание? кто изобрел, кто могизобресть такое наказание?

Бедная мадам Леотар, со слезами на глазах, в смущении начала объяснять ему все дело, сказала, что она забыла обо мне, что к ней приехаладочь, но что наказание само в себе хорошее, если продолжается недолго, ичто даже Жан-Жак Руссо говорит нечто подобное

- Жан-Жак Руссо, сударыня! Но Жан-Жак не мог говорить этого. Жан-Жакне авторитет. Жан-Жак Руссо не смел говорить о воспитании, не имел правана то. Жан-Жак Руссо отказался от собственных детей, сударыня! Жан-Жакдурной человек, сударыня!

- Жан-Жак Руссо! Жан-Жак дурной человек! Князь! Князь! что вы говорите

И мадам Леотар вся вспыхнула

Мадам Леотар была чудесная женщина и прежде всего не любила обижаться; но затронуть кого-нибудь из любимцев ее, потревожить классическую тень Корнеля, Расина, оскорбить Вольтера, назвать Жан-Жака Руссодурным человеком, назвать его варваром, - боже мой! Слезы выступили изглаз мадам Леотар; старушка дрожала от волнения

- Вы забываетесь, князь! - проговорила она наконец вне себя от волнения

Князь тотчас же спохватился и попросил прощения, потом подошел вомне, поцеловал меня с глубоким чувством, перекрестил и вышел из комнаты

- Pauvre рrince! - сказала мадам Леотар, расчувствовавшись в своюочередь. Потом мы сели за классный стол

Но княжна училась очень рассеянно. Перед тем как идти к обеду, онаподошла ко мне, вся разгоревшись, со смехом на губах, остановилась против меня, схватила меня за плечи и сказала торопливо, как будто чего-тостыдясь:

- Что? насиделась вчера за меня? После обеда пойдем играть в залу

Кто-то прошел мимо нас, и княжна мигом отвернулась от меня

После обеда, в сумерки, мы обе сошли вниз в большую залу, схватившисьза руки. Княжна была в глубоком волнении и тяжело переводила дух. Я быларадостна и счастлива, как никогда не бывала

- Хочешь в мяч играть? - сказала она мне. - Становись здесь!

Она поставила меня в одном углу залы, но сама, вместо того чтоб отойти и бросить мне мяч, остановилась в трех шагах от меня, взглянула наменя, покраснела и упала на диван, закрыв лицо обеими руками. Я сделаладвижение к ней; она думала, что я хочу уйти

- Не ходи, Неточка, побудь со мной, - сказала она, - это сейчас пройдет

Но мигом она вскочила с места и, вся раскрасневшись, вся в слезах,бросилась мне на шею. Щеки ее были влажны, губки вспухли, как вишенки,локоны рассыпались в беспорядке. Она целовала меня как безумная, целовала мне лицо, глаза, губы, шею, руки; она рыдала как в истерике; я крепкоприжалась к ней, и мы сладко, радостно обнялись, как друзья, как любовники, которые свиделись после долгой разлуки. Сердце Кати билось таксильно, что я слышала каждый удар

Но в соседней комнате раздался голос. Звали Катю к княгине

- Ах, Неточка! Ну! до вечера, до ночи! Ступай теперь наверх, жди меня

Она поцеловала меня последний раз тихо, неслышно, крепко и бросиласьот меня на зов Насти. Я прибежала наверх как воскресшая, бросилась на