Школьная библиотека

одна из тех матушек, небольших помещиц, которые плачутся на неурожаи,убытки и держат голову несколько набок, а между тем набирают понемногуденьжонок в пестрядевые мешочки, размещенные по ящикам комодом. В одинмешочек отбирают вс° целковики, в другой полтиннички, в третий тийчетвертачки, хотя с виду и кажется, будто бы в комоде ничего нет, кромебелья, да ночных кофточек, да нитяных моточков, да распоротого салопа,имеющего потом обратиться в платье, если старое как-нибудь прогорит вовремя печения праздничных лепешек со всякими пряженцами или поизотретсясамо собою. Но не сгорит платье и не изотрется само собою: бережливастарушка, и салопу суждено пролежать долго в распоротом виде, а потомдостаться по духовному завещанию племяннице внучатной сестры вместе совсяким другим хламом

Чичиков извинился, что побеспокоил неожиданным приездом

- Ничего, ничего, - сказала хозяйка. - В какое это время вас богпринес! Сумятица и вьюга такая... С дороги бы следовало поесть чего-нибудь,да пора-то ночная, приготовить нельзя

Слова хозяйки были прерваны странным шипением, так что гость былоиспугался; шум походил на то, как бы вся комната наполнилась змеями; но,взглянувши вверх, он успокоился, ибо смекнул, что стенным часам пришлаохота бить. За шипеньем тотчас же последовало хрипенье, и наконец,понатужась всеми силами, они пробили два часа таким звуком, как бы ктоколотил палкой по разбитому горшку, после чего маятник пошел опять покойнощелкать направо и налево

Чичиков поблагодарил хозяйку, сказавши, что ему не нужно ничего, чтобыона не беспокоилась ни о чем, что, кроме постели, он ничего не требует, иполюбопытствовал только знать, в какие места заехал он и далеко ли отсюдапути к помещику Собакевичу, на что старуха сказала, что и не слыхивалатакого имени и что такого помещика вовсе нет

- По крайней мере знаете Манилова? - сказал Чичиков

- А кто таков Манилов?

- Помещик, матушка

- Нет, не слыхивала, нет такого помещика

- Какие же есть?

- Бобров, Свиньин, Канапатьев, Харпакин, Трепакин, Плешаков

- Богатые люди или нет?

- Нет, отец, богатых слишком нет. У кого двадцать душ, у коготридцать, а таких, чтоб по сотне, таких нет

Чичиков заметил, что он заехал в порядочную глушь

- Далеко ли по крайней мере до города?

- А верст шестьдесят будет. Как жаль мне, что нечего вам покушать! нехотите ли, батюшка, выпить чаю?

- Благодарю, матушка. Ничего не нужно, кроме постели

- Правда, с такой дороги и очень нужно отдохнуть. Вот здесь ирасположитесь, батюшка, на этом диване. Эй, Фетинья, принеси перину,подушки и простыню. Какое-то время послал бог: гром такой - у меня всю ночьгорела свеча перед образом. Эх, отец мой, да у тебя-то, как у борова, всяспина и бок в грязи! где так изволил засалиться?

- Еще славу богу, что только засалился, нужно благодарить, что неотломал совсем боков

- Святители, какие страсти! Да не нужно ли чем потереть спину?

- Спасибо, спасибо. Не беспокойтесь, а прикажите только вашей девкеповысушить и вычистить мое платье

- Слышишь, Фетинья! - сказала хозяйка, обратясь к женщине, выходившейна крыльцо со свечою, которая успела уже притащить перину и, взбивши ее собоих боков руками, напустила целый потоп перьев по всей комнате. - Тывозьми ихний-то кафтан вместе с исподним и прежде просуши их перед огнем,как делывали покойнику барину, а после перетри и выколоти хорошенько

- Слушаю, сударыня! - говорила Фетинья, постилая сверх перины простынюи кладя подушки

- Ну, вот тебе постель готова, - сказала хозяйка. - Прощай, батюшка,желаю покойной ночи. Да не нужно ли еще чего? Может, ты привык, отец мой,чтобы кто-нибудь почесал на ночь пятки? Покойник мой без этого никак незасыпал

Но гость отказался и от почесывания пяток. Хозяйка вышла, и он тот жечас поспешил раздеться, отдав Фетинье всю снятую с себя сбрую, как верхнюю,так и нижнюю, и Фетинья, пожелав также с своей стороны покойной ночи,утащила эти мокрые доспехи. Оставшись один, он не без удовольствия взглянулна свою постель, которая была почти до потолка. Фетинья, как видно, быламастерица взбивать перины. Когда, подставивши стул, взобрался он напостель, она опустилась под ним почти до самого пола, и перья, вытесненныеим из пределов, разлетелись во все углы комнаты. Погасив свечу, он накрылсяситцевым одеялом и, свернувшись под ним кренделем, заснул в ту же минуту

Проснулся на другой лень он уже довольно поздним утром. Солнце сквозь окноблистало ему прямо в глаза, и мухи, которые вчера спали спокойно на стенахи на потолке, все обратились к нему: одна села ему на губу, другая на ухо,третья норовила как бы усесться на самый глаз, ту же, которая имеланеосторожность подсесть близко к носовой ноздре, он потянул впросонках всамый нос, что заставило его крепко чихнуть, - обстоятельство, бывшеепричиною его пробуждения. Окинувши взглядом комнату, он теперь заметил, чтона картинах не вс° были птицы: между ними висел портрет Кутузова и писанныймасляными красками какой-то старик с красными обшлагами на мундире, какнашивали при Павле Петровиче. Часы опять испустили шипение и пробилидесять; в дверь выглянуло женское лицо и в ту же минуту спряталось, ибоЧичиков, желая получше заснуть, скинул с себя совершенно все. Выглянувшеелицо показалось ему как будто несколько знакомо. Он стал припоминать себе:кто бы это был, и наконец вспомнил, что это была хозяйка. Он надел рубаху;платье, уже высушенное и вычищенное, лежало возле него. Одевшись, подошелон к зеркалу и чихнул опять так громко, что подошедший в это время к окнуиндейский петух - окно же было очень близко от земли - заболтал ему что-товдруг и весьма скоро на своем странном языке, вероятно "желаюздравствовать", на что Чичиков сказал ему дурака. Подошедши к окну, онначал рассматривать бывшие перед ним виды: окно глядело едва ли не вкурятник; по крайней мере, находившийся перед ним узенький дворик весь былнаполнен птицами и всякой домашней тварью. Индейкам и курам не было числа;промеж них расхаживал петух мерными шагами, потряхивая гребнем иповорачивая голову набок, как будто к чему-то прислушиваясь; свинья ссемейством очутилась тут же; тут же, разгребая кучу сора, съела онамимоходом цыпленка и, не замечая этого, продолжала уписывать арбузные коркисвоим порядком. Этот небольшой дворик, или курятник, переграждал дощатыйзабор, за которым тянулись пространные огороды с капустой, луком,картофелем, светлой и прочим хозяйственным овощем. По огороду былиразбросаны кое-где яблони и другие фруктовые деревья, накрытые сетями длязащиты от сорок и воробьев, из которых последние целыми косвенными тучамипереносились с одного места на другое. Для этой же самой причины водруженобыло несколько чучел на длинных шестах, с растопыренными руками; на одномиз них надет был чепец самой хозяйки. За огородами следовали крестьянскиеизбы, которые хотя были выстроены врассыпную и не заключены в правильныеулицы, но, по замечанию, сделанному Чичиковым, показывали довольствообитателей, ибо были поддерживаемы как следует: изветшавший тес на крышахвезде был заменен новым; ворота нигде не покосились, а в обращенных к немукрестьянских крытых сараях заметил он где стоявшую запасную почти новуютелегу, а где и две. "Да у ней деревушка не маленька", - сказал он иположил тут же разговориться и познакомиться с хозяйкой покороче. Онзаглянул в щелочку двери, из которой она было высунула голову, и, увидевее, сидящую за чайным столиком, вошел к ней с веселым и ласковым видом

- Здравствуйте, батюшка. Каково почивали? - сказала хозяйка,приподнимаясь с места. Она была одета лучше, нежели вчера, - в темномплатье и уже не в спальном чепце, но на шее все так же было что-тозавязано

- Хорошо, хорошо, - говорил Чичиков, садясь в кресла. - Вы как,матушка?

- Плохо, отец мой