Школьная библиотека

но она от усталости едва добралась до стула и так и упала на него. Сердце во мне растаяло..

- Ася, - сказал я чуть слышно..

Она медленно подняла на меня свои глаза... О, взгляд женщины, котораяполюбила, - кто тебя опишет? Они молили, эти глаза, они доверялись, вопрошали, отдавались... Я не мог противиться их обаянию. Тонкий огонь пробежал по мне жгучими иглами, я нагнулся и приник к ее руке..

Послышался трепетный звук, похожий на прерывистый вздох, и я почувствовал на моих волосах прикосновение слабой, как лист дрожавшей руки. Яподнял голову и увидел ее лицо. Как оно вдруг преобразилось! Выражениестраха исчезло с него, взор ушел куда-то далеко и увлекал меня за собою,губы слегка раскрылись, лоб побледнел как мрамор, и кудри отодвинулисьназад, как будто ветер их откинул. Я забыл все, я потянул ее к себе покорно повиновалась ее рука, все тело ее повлеклось вслед за рукою,шаль покатилась с плеч, и голова ее тихо легла на мою грудь, легла подмои загоревшиеся губы..

- Ваша... - прошептала она чуть слышно

Уже руки мои скользили вокруг ее стана... Но вдруг воспоминание о Гагине, как молния, меня озарило

- Что мы делаем!.. - воскликнул я и судорожно отодвинулся назад. Ваш брат... ведь он все знает... Он знает, что я вижусь с вами

Ася опустилась на стул

- Да, - продолжал я, вставая и отходя в другой угол комнаты. - Вашбрат все знает... Я должен был ему все сказать

- Должны? - проговорила она невнятно. Она, видимо, не могла еще прийти в себя и плохо меня понимала

- Да, да, - повторил я с каким-то ожесточением, - и в этом вы однивиноваты, вы одни. Зачем вы сами выдали вашу тайну? Кто заставлял васвсе высказать вашему брату? Он сегодня был сам у меня и передал мне вашразговор с ним. - Я старался не глядеть на Асю и ходил большими шагамипо комнате. - Теперь все пропало, все, все

Ася поднялась было со стула

- Останьтесь, - воскликнул я, - останьтесь, прошу вас. Вы имеете делос честным человеком, - да, с честным человеком. Но, ради бога, чтовзволновало вас? Разве вы заметили во мне какую перемену? А я не могскрываться перед вашим братом, когда он пришел сегодня ко мне

"Что я такое говорю?" - думал я про себя, и мысль, что я безнравственный обманщик, что Гагин знает о нашем свидании, что все искажено,обнаружено, - так и звенела у меня в голове

- Я не звала брата, - послышался испуганный шепот Аси, - он пришелсам

- Посмотрите же, что вы наделали, - продолжал я. - Теперь вы хотитеуехать..

- Да, я должна уехать, - так же тихо проговорила она, - я и попросилавас сюда для того только, чтобы проститься с вами

- И вы думаете, - возразил я, - мне будет легко с вами расстаться?

- Но зачем же вы сказали брату? - с недоумением повторила Ася

- Я вам говорю - я не мог поступить иначе. Если бы вы сами не выдалисебя..

- Я заперлась в моей комнате, - возразила она простодушно, - - я незнала, что у моей хозяйки был другой ключ..

Это невинное извинение, в ее устах, в такую минуту - меня тогда чутьне рассердило... а теперь я без умиления не могу его вспомнить. Бедное,честное, искреннее дитя!

- И вот теперь все кончено! - начал я снова. - Все. Теперь нам должнорасстаться. - Я украдкой взглянул на Асю... лицо ее быстро краснело. Ей,я это чувствовал, и стыдно становилось и страшно. Я сам ходил и говорилкак в лихорадке. - Вы не дали развиться чувству, которое начинало созревать, вы сами разорвали нашу связь, вы не имели ко мне доверия, вы усомнились во мне..

Пока я говорил, Ася все больше и больше наклонялась вперед - и вдругупала на колени, уронила голову на руки и зарыдала. Я подбежал к ней,пытался поднять ее, но она мне не давалась. Я не выношу женских слез:при виде их я тотчас теряюсь

- Анна Николаевна, Ася, - твердил я, - пожалуйста, умоляю вас, радибога, перестаньте... - Я снова взял ее за руку..

Но, к величайшему моему изумлению, она вдруг вскочила - с быстротоюмолнии бросилась к двери и исчезла..

Когда несколько минут спустя фрау Луизе вошла в комнату - я все ещестоял по самой середине ее, уж точно как громом пораженный. Я не понимал, как могло это свидание так быстро, так глупо кончиться - кончиться,когда я и сотой доли не сказал того, что хотел, что должен был сказать,когда я еще сам не знал, чем оно разрешиться..

- Фрейлейн ушла? - спросила меня фрау Луизе, приподняв свои желтыеброви до самой накладки

Я посмотрел на нее как дурак - и вышел вон

XVII

Я выбрался из города и пустился прямо в поле. Досада, досада бешеная,меня грызла. Я осыпал себя укоризнами. Как я мог не понять причину, которая заставила Асю переменить место нашего свидания, как не оценить,чего ей стоило прийти к этой старухе, как я не удержал ее! Наедине с нейв той глухой, едва освещенной комнате у меня достало силы, достало духа- оттолкнуть ее от себя, даже упрекать ее. А теперь ее образ меня преследовал, я просил у нее прощения; воспоминания об этом бледном лице, обэтих влажных и робких глазах, о развитых волосах, о легком прикосновенииее головы к моей груди - жгли меня. "Ваша..." - слышался мне ее шепот

"Я поступил по совести", - уверял я себя... Неправда! Разве я точно хотел такой развязки? Разве я в состоянии с ней расстаться? Разве я могулишиться ее? "Безумец! Безумец!" - повторял я с озлоблением..

Между тем ночь наступала. Большими шагами направился я к дому, гдежила Ася

XVIII

Гагин вышел мне навстречу

- Видели вы сестру? - закричал он мне еще издали

- Разве ее нет дома? - спросил я

- Нет

- Она не возвращалась?

- Нет. Я виноват, - продолжал Гагин, - не мог утерпеть: против нашегоуговора, ходил к часовне; там ее не было; стало быть, она не приходила?

- Она не была у часовни

- И вы ее не видели?

Я должен был сознаться, что я ее видел

- Где?

- У фрау Луизе. Я расстался с ней час тому назад, - прибавил я, - ябыл уверен, что она домой вернулась

- Подождем, - сказал Гагин

Мы вошли в дом и сели друг подле друга. Мы молчали. Нам очень неловкобыло обоим. Мы беспрестанно оглядывались, посматривали на дверь, прислушивались. Наконец, Гагин встал

- Это ни на что не похоже! - воскликнул он, - у меня сердце не наместе. Она меня уморит, ей-богу... Пойдемте искать ее

Мы вышли. На дворе уже совсем стемнело

- О чем же вы с ней говорили? - спросил меня Гагин, надвигая шляпу наглаза

- Я видел ее всего минут пять, - отвечал я, - я говорил с ней, какбыло условлено- Знаете ли что? - возразил он, - лучше нам разойтись, этак мы скореена нее наткнуться можем. Во всяком случае приходите сюда через час

XIX

Я проворно спустился с виноградника и бросился в город. Быстро обошеля все улицы, заглянул всюду, даже в окна фрау Луизе, вернулся к Рейну ипобежал по берегу... Изредка попадались мне женские фигуры, но Аси нигдене было видно. Уже не досада меня грызла, - тайный страх терзал меня, ине один страх я чувствовал... нет, я чувствовал раскаяние, сожаление самое жгучее, любовь - да! - самую нежную любовь. Я ломал руки, я звал Асюпосреди надвигавшейся ночной тьмы, сперва вполголоса, потом все громче игромче; я повторял сто раз, что я ее люблю, я клялся никогда с ней нерасставаться; я дал бы все на свете, чтобы опять держать ее холодную руку, опять слышать ее тихий голос, опять видеть ее перед собою... Она была так близка, она пришла ко мне с полной решимостью, в полной невинности сердца и чувств, она принесла мне свою нетронутую молодость... и я неприжал ее к своей груди, я лишил себя блаженства увидеть, как ее милоелицо расцвело бы радостью и тишиной восторга... Эта мысль меня с умасводила

"Куда она могла пойти, что она с собою сделала?" - восклицал я в тоске бессильного отчаяния... Что-то белое мелькнуло вдруг на самом берегуреки. Я знал это место; там, над могилой человека, утонувшего лет семьдесят тому назад, стоял до половины вросший в землю каменный крест состаринной надписью. Сердце во мне замерло... Я подбежал к кресту: белаяфигура исчезла. Я крикнул: "Ася!" Дикий голос испугал меня самого - ноникто не отозвался..