Книга "Лолита". Страница 45
Андерсена. Но даже в лучшие наши мгновения, когда мы читали вдождливый денек (причем Лолитин взгляд все перелетал от окна кее наручным часикам и опять к окну), или хорошо и сытно обедалив битком набитом "дайнере" (оседлом подобии вагона-ресторана),или играли в дурачки, или ходили по магазинам, или безмолвноглазели с другими автомобилистами и их детьми на разбившуюся,кровью обрызганную машину и на женский башмачок в канаве (слышу,как Лолита говорит, когда опять трогаемся в путь: "Вот это былточно тот тип спортивных туфель, который я вчера так тщетноописывала кретину-прикащику!") - во все эти случайные мгновенияя себе казался столь же неправдоподобным отцом, как она дочерью. Может быть, думал й, эта на бегство похожая переменамест так пагубно влияет на нашу способность мимикрии? Можетбыть, постоянное местожительство и рутина школьной жизни внесутнекоторое улучшение?
В выборе Бердслея я руководился не только тем, что там быласравнительно приличного тона женская гимназия, но и тем, что тамнаходился известный женский университет. Мне хотелось быть case,хотелось прикрепиться к какойнибудь пестрой поверхности, скоторой бы незаметно слились мои арестантские полоски. Вот мне ивспомнился хорошо знакомый мне профессор французской литературыв Бердслейском университете: добряк употреблял в классах мнойсоставленные учебники и даже пригласил меня однажды приехатьпрочесть лекцию. Лекторство в женском университете никак немогло меня соблазнить, конечно, ибо я (как было уже раз отмеченона страницах сей исповеди) мало знаю внешностей гаже, чемтяжелые отвислые зады, толстые икры и прыщавые лбы большинствастуденто,". (может быть, я в них вижу гробницы из огрубевшейженской плоти, в которых заживо похоронены мои нимфетки!); но ятосковал по ярлыку, жизненному фону, личине, и как вскорерасскажу, существовала еще особая и довольно причудливаяпричина, почему общество милого Гастона Годэна могло бы мнепослужить исключительно верной защитой.
Был, наконец, вопрос денег. Мой доход не выдерживал трат,причиняемых нашей увеселительной поездкой. Я, правда, старалсявыбирать хижины подешевле; но то и дело бюджет наш трещал отстоянок в шумных отелях-люкс или претенциозных "дудках"(псевдоранчо для фатов). Потрясающие суммы уходили также наосмотр достопримечательностей и на Лолитин гардероб, да и старыйГейзовский рыдван, хотя был жилистой и весьма преданной машиной,постоянно нуждался в более или менее дорогом ремонте. В одной изкнижечек маршрутных карт блокнотного типа, случайно уцелевшейсреди бумаг, которыми власти милостиво разрешили мнепользоваться для этих записок, я нашел кое-какие набросанныемною выкладки, из которых следует, что за зкстравагантный 1947 48 год, от одного августа до другого, кров и стол стоили намоколо 5.500 долларов, а бензин, масло и починки - 1.234; почтистолько же ушло на разные дополнительные расходы, так что за стопятьдесят дней действительной езды (мы покрыли около 27.000миль!), да приблизительно двести дней промежуточных стоянок,скромный рантье Гумберт потратил 8.000 долларов или, скажем,даже 1О.ООО, ибо я по непрактичности своей забыл, верно, немалостатей.
И вот мы двинулись опять на восток: я, скорееопустошенный, чем окрыленный торжеством страсти, она, пышущаяздоровьем, с расстоянием между подвздошными косточками все ещене больше, чем у мальчика, хотя рост у нее увеличился на двавершка, а вес на восемь американских фунтов. Мы побывали всюду
Мы, в общем, ничего не видали. И сегодня я ловлю себя на мысли,что наше длинное путешествие всего лишь осквернило извилистойполосой слизи прекрасную, доверчивую, мечтательную, огромнуюстрану, которая задним числом свелась к коллекции потрепанныхкарт, разваливающихся путеводителей, старых шин и к еевсхлипыванию ночью - каждой, каждой ночью, - как только япритворялся, что сплю
4
Когда сквозь гирлянды теней и света мы подкатили к номеру14 по улице Тэера, нас встретил серьезный маленький мальчик сключами и запиской от Гастона, снявшего для нас этот дом. МояЛолита, не удостоив ни единым взглядом свою новую обитель, слеповключила радио, к которому инстинкт тотчас привел ее, иповалилась на диван в гостиной с пачкой старых иллюстрированныхжурналов, которую с той же незрячей точностью она раздобыла,запустив руку в нижнюю анатомию диванного столика.
Мне в сущности все равно было, где жить, при условии, чтобыможно было где-нибудь запереть Лолиту; но, вероятно, в течениепереписки с неопределенно выражавшимся Гастоном я неопределенновообразил кирпичную, плющом обвитую виллу. На самом же деленовое наше жилище походило удручающим образом на Гейзовский дом(до которого было всего лишь четыреста миль): такая же скучнаяпостройка из серых досок с гонтовой крышей и тусклозеленымимаркизами; и комнаты, хоть были меньше и обставлены в болеестрого плюшево-тарелочном стиле, представляли сходноерасположение. Мой кабинет, однако, оказался неожиданнопросторным помещением, выложенным с пола до потолка этак двумятысячами книг по химии - наука, которую преподавал вБердслейском университете мой уехавший на год домохозяин.
Я понадеялся было, что Бердслейская женская гимназия,дорогая школа для приходящих учениц, с полдневным завтраком иэффектным гимнастическим залом, не только пестует все этимолодые тела, но также дает некоторую основную пищу молодымумам. Гастон Годэн, который редко бывал прав в своих сужденияхоб американском быте, предупредил меня, что школа, должно быть,одна из тех, где, по его выражению (как иностранца его тянуло ктаким фразам), "учат правилам не столько грамматическим, сколькоароматическим". Боюсь, что даже этого она не достигала.
При первом моем свидании с начальницей, мисс Пратт, онавыразила одобрение по поводу "милых голубых глазок" моей дочки(это у Лолиты-то голубые глазки!) и моей дружбы с "нашимгениальным французом" (это Гастон-то - гений!), а затем, передавДолли некоей мисс Корморант, она наморщила лоб, как бы собираясьс мыслями и после паузы начала так:
"Мы не особенно стремимся, мистер Гумбард, к тому, чтобынаши ученицы становились книжными червями или умели отбарабанитьназвания всех европейских столиц - которых все равно никто незнает, - или там знали бы наизусть годы забытых сражений. Чтонас действительно интересует, это - приспосабливание ребенка кжизни группы. Вот почему мы придаем такое значение танцам,дебатам, любительским спектаклям и встречам с мальчиками. Переднами встают некоторые факты. Ваша прелестная Долли скоро вступитв возрастную группу, где такие термины, как "кавалеры","выходить с кавалером", "выходное платье" и тому подобное, будуттак же важны для нее, как для вас, скажем, "коммерческие дела","коммерческие связи", "коммерческий успех", а для меня (тут онафальшиво улыбнулась) - благополучие моих учениц. Доротея Гумбардуже вовлечена в целую систему социальной жизни, которая состоит- нравится ли это нам или нет - из сосисочных киосков, молочныхбаров, солодовых и коковых напитков, кинокартин, танцулек,ночных пикников на пляже и даже парикмахерских вечеринок, накоторых девочки друг дружку причесывают! Разумеется,Бердслейская гимназия относится отрицательно к некоторым из этихинтересов, а иные из них мы отводим на другие, болееконструктивные рельсы. Мы всегда стараемся повернуться спиной ктуману, а лицом - прямо к солнцу! Короче говоря, хотя мы ипользуемся некоторыми методами формального образования, насбольше занимает коммуникация, чем композиция, т. е. как бы мы ниуважали Шекспира и других, мы хотим, чтобы наши девочки свободносообщались с живым миром вокруг них вместо того, чтобыуглубляться в заплесневелые фолианты. Правда, мы все ещепродвигаемся ощупью, но делаем мы это рационально, какгинеколог, прощупывающий опухоль. Мы на все смотрим, докторГумбург, с органической и организационной точки зрения. Мыотделались от целой массы никчемных предметов, которые потрадиции некогда предлагались девицам на изучение, не оставляявремени для практических сведений и прикладных искусств, и всехтех сведений, которые им понадобятся, когда они станутустраивать свою жизнь и - как циник мог бы добавить - жизньмужа. Мистер Гумберсон, позвольте мне это выразить так: знатьточное положение планеты несомненно важно, но знать, гденаиболее целесообразное место на кухне для холодильника, можетбыть, еще важнее для будущей молодой хозяйки. Вы говорите, чтовсе что вы хотите, чтобы девочка получила от школы, это хорошее образование. Но как вы понимаете понятие "образование"? В прежние дни это было преимущественно словеснымявлением; иначе говоря, вы могли бы заставить ребенка зазубритьхорошую энциклопедию, и оD знал бы, пожалуй, больше, чем школаможет дать. Доктор Гуммер, отдаете ли вы себе отчет в том, чтодля современного подростка какой-нибудь средневековый поход
