Школьная библиотека

-------

56 - Черт возьми (франц.).

57 - Она сто лет проживет! (франц.)

- А, так ты на мою смерть рассчитываешь? - завопила бабушка генералу,- пошел! Выгони их всех, Алексей Иванович! Какое вам дело? Я своепросвистала, а не ваше!

Генерал пожал плечами, согнулся и вышел. Де-Грие за ним

- Позвать Прасковью, - велела бабушка Марфе

Через пять минут Марфа воротилась с Полиной. Все это время Полинасидела в своей комнате с детьми и, кажется, нарочно решилась весь день невыходить. Лицо ее было серьезно, грустно и озабочено

- Прасковья, - начала бабушка, - правда ли, что я давеча сторонойузнала, что будто бы этот дурак, отчим-то твой, хочет жениться на этойглупой вертушке француженке, - актриса, что ли, она, или того еще хуже?Говори, правда это?

- Наверное про это я не знаю, бабушка, - ответила Полина, - но пословам самой m-lle Blanche, которая не находит нужным скрывать, заключаю..

- Довольно! - энергически прервала бабушка, - все понимаю! Я всегдасчитала, что от него это станется, и всегда считала его самым пустейшим илегкомысленным человеком. Зат0щил на себя форсу, что генерал (изполковников, по отставке получил), да и важничает. Я, мать моя, все знаю,как вы телеграмму за телеграммой в Москву посылали - "скоро ли, дескать,старая бабка ноги протянет?" Наследства ждали; без денег-то его эта подлаядевка, как ее - de Cominges, что ли, - и в лакеи к себе не возьмет, да ещесо вставными-то зубами. У ней, говорят, у самой денег куча, на процентыдает, добром нажила. Я, Прасковья, тебя не виню; не ты телеграммы посылала;и об старом тоже поминать не хочу. Знаю, что характеришка у тебя скверный оса! укусишь, так вспухнет, да жаль мне тебя, потому: покойницу Катерину,твою мать, я любила. Ну, хочешь? бросай все здесь и поезжай со мною. Ведьтебе деваться-то некуда; да и неприлично тебе с ними теперь. Стой! прервала бабушка начинавшую было отвечать Полину, - я еще не докончила. Оттебя я ничего не потребую. Дом у меня в Москве, сама знаешь, - дворец, хотьцелый этаж занимай и хоть по неделям ко мне не сходи, коль мой характертебе не покажется. Ну, хочешь или нет?

- Позвольте сперва вас спросить: неужели вы сейчас ехать хотите?

- Шучу, что ли, я, матушка? Сказала и поеду. Я сегодня пятнадцатьтысяч целковых просадила на растреклятой вашей рулетке. В подмосковной я,пять лет назад, дала обещание церковь из деревянной в каменную перестроить,да вместо того здесь просвисталась. Теперь, матушка, церковь поеду строить

- А во'ды-то, бабушка? Ведь вы приехали воды пить?

- И, ну тебя с во'дами твоими! Не раздражай ты меня, Прасковья;нарочно, что ли, ты? Говори, едешь аль нет?

- Я вас очень, очень благодарю, бабушка, - с чувством начала Полина, за убежище, которое вы мне предлагаете. Отчасти вы мое положение угадали. Явам так признательна, что, поверьте, к вам приду, может быть, даже и скоро;а теперь есть причины... важные... и решиться я сейчас, сию минуту, немогу. Если бы вы остались хоть недели две..

- Значит, не хочешь?

- Значит, не могу. К тому же во всяком случае я не могу брата и сеструоставить, а так как... так как... так как действительно может случиться,что они останутся, как брошенные, то... если возьмете меня с малютками,бабушка, то, конечно, к вам поеду и, поверьте, заслужу вам это! - прибавилаона с жаром, - а без детей не могу, бабушка

- Ну, не хнычь! (Полина и не думала хныкать, да она и никогда неплакала), - и для цыплят найдется место; велик курятник. К тому же им вшколу пора. Ну так не едешь теперь? Ну, Прасковья, смотри! Сделала бы ятебе добра, а ведь я знаю, почему ты не едешь. Все я знаю, Прасковья! Недоведет тебя этот французишка до добра

Полина вспыхнула. Я так и вздрогнул. (Все знают! Один я, стало быть,ничего не знаю!)

- Ну, ну, не хмурься. Не стану размазывать. Только смотри, чтоб небыло худа, понимаешь? Ты девка умная; жаль мне тебя будет. Ну, довольно, неглядела бы я на вас на всех! Ступай! прощай!

- Я, бабушка, еще провожу вас, - сказала Полина

- Не надо; не мешай, да и надоели вы мне все

Полина поцеловала у бабушки руку, но та руку отдернула и самапоцеловала ее в щеку

Проходя мимо меня, Полина быстро на меня поглядела и тотчас отвелаглаза

- Ну, прощай и ты, Алексей Иванович! Всего час до поезда. Да и усталты со мною, я думаю. На, возьми себе эти пятьдесят золотых

- Покорно благодарю вас, бабушка, мне совестно.

- Ну, ну! - кликнула бабушка, но до того энергично и грозно, что я непосмел отговариваться и принял

- В Москве, как будешь без места бегать, -. ко мне приходи;отрекомендую куда-нибудь. Ну убирайся!

Я пришел к себе в номер и лег на кровать. Я думаю, я лежал с полчасанавзничь, закинув за голову руки. Катастрофа уж разразилась, было о чемподумать. Завтра я решил настоятельно говорить с Полиной. А! французишка?Так, стало быть, правда! Но что же тут могло быть, однако? Полина иДе-Грие! Господи, какое сопоставление!

Все это было просто невероятно. Я вдруг вскочил вне себя, чтоб идтитотчас же отыскать мистера Астлея и во что бы то ни стало заставить егоговорить. Он, конечно, и тут больше меня знает. Мистер Астлей? вот еще дляменя загадка!

Но вдруг в дверях моих раздался стук. Смотрю - Потапыч

- Батюшка, Алексей Иванович: к барыне, требуют!

- Что такое? Уезжает, что ли? До поезда еще двадцать минут

- Беспокоятся, батюшка, едва сидят. "Скорей, скорей!" - вас то есть,батюшка; ради Христа, не замедлите

Тотчас же я сбежал вниз. Бабушку уже вывезли в коридор

В руках ее был бумажник

- Алексей Иванович, иди вперед, пойдем!.

- Куда, бабушка?

- Жива не хочу быть, отыграюсь! Ну, марш, без расспросов! Там дополночи ведь игра идет?

Я остолбенел, подумал, но тотчас же решился

- Воля ваша, Антонида Васильевна, не пойду

- Это почему? Это что еще? Белены, что ли, вы все объелись!

- Воля ваша: я потом сам упрекать себя стану; не хочу! Не хочу быть нисвидетелем, ни участником; избавьте, Антонида Васильевна. Вот вашипятьдесят фридрихсдоров назад; прощайте! - И я, положив сверток сфридрихсдорами тут же на столик, подле которого пришлись кресла бабушки,поклонился и ушел

- Экой вздор! - крикнула мне вслед бабушка, - да не ходи, пожалуй, я иодна дорогу найду! Потапыч, иди со мною! Ну, подымайте, несите

Мистера Астлея я не нашел и воротился домой. Поздно, уже в первом часупополуночи, я узнал от Потапыча, чем кончился бабушкин день. Она все