Школьная библиотека

Как нарочно, время было тогда прекрасное, каким может только похвалитьсялетний южный день. Солнце, вступивши на полдень, жарило всею силою лучей,но под темными густыми аллеями гулять было прохладно, и цветы, пригретыесолнцем, утрояли свой запах. Хорошенькая хозяйка вовсе позабыла о том, чтоуже двенадцать часов и супруг ее спит. Уже доходило до слуха еепослеобеденное храпенье двух кучеров и одного форейтора, спавших в конюшне,находившейся за садом. Но она все сидела в густой аллее, из которой былоткрыт вид на большую дорогу, и рассеянно глядела на безлюдную еепустынность, как вдруг показавшаяся вдали пыль привлекла ее внимание

Всмотревшись, она скоро увидела несколько экипажей. Впереди ехала открытаядвуместная легонькая колясочка; в ней сидел генерал с толстыми, блестевшимина солнце эполетами и рядом с ним полковник. За ней следовала другая,четвероместная; в ней сидел майор с генеральским адъютантом и еще двумянасупротив сидевшими офицерами; за коляской следовали известные всемполковые дрожки, которыми владел на этот раз тучный майор; за дрожкCичетвероместный бонвояж, в котором сидели четыре офицера и пятый на руках..

за бонвояжем рисовались три офицера на прекрасных гнедых лошадях в темныхяблоках

"Неужели это к нам? - подумала хозяйка дома.- Ах, боже мой! в самомделе они поворотили на мост!" Она вскрикнула, всплеснула руками и побежалачрез клумбы и цветы прямо в спальню своего мужа. Он спал мертвецки

- Вставай, вставай! вставай скорее! - кричала она, дергая его за руку

- А? - проговорил, потягиваясь, Чертокуцкий, не раскрывая глаз

- Вставай, пульпультик! слышишь ли? гости!

- Гостя, какие гости? - сказавши это, он испустил небольшое мычание,какое издает теленок, когда ищет мордою сосков своей матери. - Мм... ворчал он, - протяни, моньмуня, свою шейку! я тебя поцелую

- Душенька, вставай, ради бога, скорей. Генерал с офицерами! Ах, боже,мой, у тебя в усах репейник

- Генерал? А, так он уже едет? Да что же это, черт возьми, меня никтоне разбудил? А обед, что ж обед, все ли там как следует готово?

- Какой обед?

- А я разве не заказывал?

- Ты? ты приехал в четыре часа ночи, и, сколько я ни спрашивала тебя,ты ничего не сказал мне. Я тебя, пульпультик, потому не будила, что мнежаль тебя стало: ты ничего не спал... - Последние слова сказала оначрезвычайно томным и умоляющим голосам

Чертокуцкий, вытаращив глаза, минуту лежал на постеле как громомпораженный. Наконец вскочил он в одной рубашке с постели, позабывши, чтоэто вовсе неприлично

- Ах я лошадь! - сказал он, ударив себя по лбу.- Я звал их на обед

Что делать? далеко они?

- Я не знаю... они должны сию минуту уже быть

- Душенька... спрячься!.. Эй, кто там! ты, девчонка! ступай, чего,дура, боишься? Приедут офицеры сию минуту. Ты скажи, что барина нет дома,скажи, что и не будет совсем, что еще с утра выехал, слышишь? И дворовымвсем объяви, ступай скорее!

Сказавши это, он схватил наскоро халат и побежал спрятаться вэкипажный сарай, полагая там положение свое совершенно безопасным. Но,ставши в углу сарая, он увидел, что и здесь можно было его как-нибудьувидеть. "А вот это будет лучше", - мелькнуло в его голове, и он в однуминуту отбросил ступени близ стоявшей коляски, вскочил туда, закрыл засобою дверцы, для большей безопасности закрылся фартуком и кожею и притихсовершенно, согнувшись в своем халате

Между тем экипажи подъехали к крыльцу

Вышел генерал и встряхнулся, за ним полковник, поправляя руками султанна своей шляпе. Потом соскочил с дрожек толстый майор, держа под мышкоюсаблю. Потом выпрыгнули из бонвояжа тоненькие подпоручики с сидевшим наруках прапорщиком, наконец сошли с седел рисовавшиеся на лошадях офицеры

- Барина нет дома, - сказал, выходя на крыльцо, лакей

- Как нет? стало быть, он, однако ж, будет к обеду?

- Никак нет. Они уехали на весь день. Завтра разве около этого тольковремени будут

- Вот тебе на! - сказал генерал.- Как же это?.

- Признаюсь, это штука, - сказал полковник, смеясь

- Да нет, как же этак делать? - продолжал генерал с неудовольствием.Фить... Черт... Ну, не можешь принять, зачем напрашиваться?

- Я, ваше превосходительство, не понимаю, как можно это делать, сказал один молодой офицер

- Что? - сказал генерал, имевший обыкновение всегда произносить этувопросительную частицу, когда говорил с обер-офицером

- Я говорил, ваше превосходительство: как можно поступать такимобразом?

- Натурально... Ну, не случилось, что ли, - дай знать, по крайнеймере, или не проси

- Что ж, ваше превосходительство, нечего делать, поедемте назад! сказал полковник

- Разумеется, другого средства нет. Впрочем, коляску мы можемпосмотреть и без него. Он, верно, ее не взял с собою. Эй, кто там, подойди,братец, сюда!

- Чего изволите?

- Ты конюх?

- Конюх, ваше превосходительство

- Покажи-ка нам новую коляску, которую недавно достал барин

- А вот пожалуйте в сарай!

Генерал отправился вместе с офицерами в сарай

- Вот извольте, я ее немного выкачу, здесь темненько

- Довольно, довольно, хорошо!

Генерал и офицеры обошли вокруг коляску и тщательно осмотрели колеса ирессоры

- Ну, ничего нет особенного, - сказал генерал, - коляска самаяобыкновенная

- Самая неказистая, - сказал полковник, - совершенно нет ничегохорошего

- Мне кажется, ваше превосходительство, она совсем не сто'ит четырехтысяч, - сказал один из молодых офицеров

- Что?

- Я говорю, ваше превосходительство, что, мне кажется, она не сто'итчетырех тысяч

- Какое четырех тысяч! она и двух не стоит. Просто ничего нет. Развевнутри есть что-нибудь особенное... Пожалуйста, любезный, отстегни кожу..

И глазам офицеров предстал Чертокуцкий, сидящий в халате и согнувшийсянеобыкновенным образом

- А, вы здесь!.. - сказал изумившийся генерал