Школьная библиотека

В том ли, чтобы критиковать или порицать? - Нет, не в том. В том ли,чтобы рассуждать? - Нет, и не в этом. В чем же? - А в том, легкодумныйвольнодумец, чтобы быть лишь изобразителем означенного соответствия и обоном предать потомству в надлежащее назидание.

В сем виде взятая, задача делается доступною даже смиреннейшему изсмиренных, потому что он изображает собой лишь скудельный сосуд, в котором замыкается разлитое повсюду в изобилии славословие. И чем тот сосудскудельнее, тем краше и вкуснее покажется содержимая в нем сладкая славословная влага. А скудельный сосуд про себя скажет: вот и я на что-нибудь пригодился, хотя и получаю содержания два рубля медных в месяц!

Изложив таким манером нечто в свое извинение, не могу не присовокупить, что родной наш город Глупов, производя обширную торговлю квасом,печенкой и вареными яйцами, имеет три реки и, в согласность древнему Риму, на семи горах построен, на коих в гололедицу великое множество экипажей ломается и столь же бесчисленно лошадей побивается. Разница в томтолько состоит, что в Риме сияло нечестие, а у нас - благочестие, Римзаражало буйство, а нас - кротость, в Риме бушевала подлая чернь, а унас - начальники.

И еще скажу: летопись сию преемственно слагали четыре архивариуса:Мишка Тряпичкин, да Мишка Тряпичкин другой, да Митька Смирномордов, дая, смиренный Павлушка, Маслобойников сын. Причем единую имели опаску,дабы не попали наши тетрадки к г. Бартеневу, и дабы не напечатал он их всвоем "Архиве". А за тем Богу слава и разглагольствию моему конец

О КОРЕНИ ПРОИСХОЖДЕНИЯ ГЛУПОВЦЕВ

"Не хочу я, подобно Костомарову, серым волком рыскать по земли, ни,подобно Соловьеву, шизым орлом ширять под облакы, ни, подобно Пыпину,растекаться мыслью по древу, но хочу ущекотать прелюбезных мне глуповцев, показав миру их славные дела и предобрый тот корень, от которогознаменитое сие древо произросло и ветвями своими всю землю покрыло"4.

Так начинает свой рассказ летописец, и затем, сказав несколько слов впохвалу своей скромности, продолжает.

Был, говорит он, в древности народ, головотяпами именуемый, и жил ондалеко на севере, там, где греческие и римские историки и географы предполагали существование Гиперборейского моря. Головотяпами же прозывалисьэти люди оттого, что имели привычку "тяпать" головами обо все, что бы нивстретилось на пути. Стена попадется - об стену тяпают; Богу молитьсяначнут - об пол тяпают. По соседству с головотяпами жило множество независимых племен, но только замечательнейшие из них поименованы летописцем, а именно: моржееды, лукоеды, гущееды, клюковники, куралесы, вертячие бобы, лягушечники, лапотники, чернонебые, долбежники, проломленныеголовы, слепороды, губошлепы, вислоухие, кособрюхие, ряпушники, заугольники, крошевники и рукосуи. Ни вероисповедания, ни образа правленияэти племена не имели, заменяя все сие тем, что постоянно враждовали между собою. Заключали союзы, объявляли войны, мирились, клялись друг другув дружбе и верности, когда же лгали, то прибавляли "да будет мне стыдно", и были наперед уверены, что "стыд глаза не выест". Таким образомвзаимно разорили они свои земли, взаимно надругались над своими женами идевами и в то же время гордились тем, что радушны и гостеприимны. Нокогда дошли до того, что ободрали на лепешки кору с последней сосны,когда не стало ни жен, ни дев, и нечем было "людской завод" продолжать,тогда головотяпы первые взялись за ум. Поняли, что кому-нибудь да надоверх взять, и послали сказать соседям: будем друг с дружкой до тех порголовами тяпаться, пока кто кого перетяпает. "Хитро это они сделали, говорит летописец, - знали, что головы у них на плечах растут крепкие вот и предложили". И действительно, как только простодушные соседи согласились на коварное предложение, так сейчас же головотяпы их всех, сБожьей помощью, перетяпали. Первые уступили слепороды и рукосуи; большедругих держались гущееды, ряпушники и кособрюхие. Чтобы одолеть последних, вынуждены были даже прибегнуть к хитрости. А именно: в день битвы,когда обе стороны встали друг против друга стеной, головотяпы, неуверенные в успешном исходе своего дела, прибегли к колдовству: пустили на кособрюхих солнышко. Солнышко-то и само по себе так стояло, что должно было светить кособрюхим в глаза, но головотяпы, чтобы придать этому делувид колдовства, стали махать в сторону кособрюхих шапками: вот, дескать,мы каковы, и солнышко заодно с нами. Однако кособрюхие не сразу испугались, а сначала тоже догадались: высыпали из мешков толокно и стали ловить солнышко мешками. Но изловить не изловили и только тогда, увидев,что правда на стороне головотяпов, принесли повинную.

Собрав воедино куралесов, гущеедов и прочие племена, головотяпы начали устраиваться внутри, с очевидною целью добиться какого-нибудь порядка. Истории этого устройства летописец подробно не излагает, а приводитиз нее лишь отдельные эпизоды. Началось с того, что Волгу толокном замесили, потом теленка на баню тащили, потом в кошеле кашу варили, потомкозла в соложеном тесте утопили, потом свинью за бобра купили, да собакуза волка убили, потом лапти растеряли да по дворам искали: было лаптейшесть, а сыскали семь; потом рака с колокольным звоном встречали, потомщуку с яиц согнали, потом комара за восемь верст ловить ходили, а комару пошехонца на носу сидел, потом батьку на кобеля променяли, потом блинами острог конопатили, потом блоху на цепь приковали, потом беса в солдаты отдавали, потом небо кольями подпирали, наконец, утомились и сталиждать, что из этого выйдет.

Но ничего не вышло. Щука опять на яйца села; блины, которыми острогконопатили, арестанты съели; кошели, в которых кашу варили, сгореливместе с кашею. А рознь да галденье пошли пуще прежнего: опять сталивзаимно друг у друга земли разорять, жен в плен уводить, над девами ругаться. Нет порядку, да и полно. Попробовали снова головами тяпаться, нои тут ничего не доспели. Тогда надумали искать себе князя.

- Он нам все мигом предоставит, - говорил старец Добромысл, - он исолдатов у нас наделает, и острог, какой следовает, выстроит! Айда, ребята!

Искали, искали они князя и чуть-чуть в трех соснах не заблудилися, даспасибо случился тут пешехонец-слепород, который эти три сосны как своипять пальцев знал. Он вывел их на торную дорогу и привел прямо к князюна двор.

- Кто вы такие? и зачем ко мне пожаловали? - вопросил князь посланных.

- Мы головотяпы! нет нас в свете народа мудрее и храбрее! Мы даже кособрюхих и тех шапками закидали! - хвастали головотяпы.

- А что вы еще сделали?

- Да вот комара за семь верст ловили, - начали было головотяпы, ивдруг им сделалось так смешно, так смешно... Посмотрели они друг надружку и прыснули.

- А ведь это ты, Петра, комара-то ловить ходил! - насмехался Ивашка.

- Ан ты!

- Нет, не я! у тебя он и на носу-то сидел!

Тогда князь, видя, что они и здесь, перед лицом его, своей розни непокидают, сильно распалился и начал учить их жезлом.

- Глупые вы, глупые! - сказал он, - не головотяпами следует вам, поделам вашим, называться, а глуповцами! Не хочу я володеть глупыми! аищите такого князя, какого нет в свете глупее - и тот будет володеть вами.

Сказавши это, еще маленько поучил жезлом и отослал головотяпов от себя с честию.

Задумались головотяпы над словами князя; всю дорогу шли и все думали.

- За что же он нас раскостил? - говорили одни, - мы к нему всей душой, а он послал нас искать князя глупого!

Но в то же время выискались и другие, которые ничего обидного в словах князя не видели.

- Что же! - возражали они, - нам глупый-то князь, пожалуй, еще лучшебудет! Сейчас мы ему коврижку в руки: жуй, а нас не замай!

- И то правда, - согласились прочие.

Воротились добры молодцы домой, но сначала решили опять попробоватьустроиться сами собой. Петуха на канате кормили, чтоб не убежал, божкусъели... Однако толку все не было. Думали-думали и пошли искать глупогокнязя.

Шли они по ровному месту три года и три дня, и все никуда прийти немогли. Наконец, однако, дошли до болота. Видят, стоит на краю болотачухломец-рукосуй, рукавицы торчат за поясом, а он других ищет.

- Не знаешь ли, любезный рукосуюшко, где бы нам такого князя сыскать,чтобы не было его в свете глупее? - взмолились головотяпы.

- Знаю, есть такой, - отвечал рукосуй, - вот идите прямо через болото, как раз тут.

Бросились они все разом в болото, и больше половины их тут потопло("Многие за землю свою поревновали", говорит летописец); наконец вылезлииз трясины и видят: на другом краю болотины, прямо перед ними, сидит самкнязь - да глупый-преглупый! Сидит и ест пряники писаные. Обрадовалисьголовотяпы: вот так князь! лучшего и желать нам не надо!

- Кто вы такие? и зачем ко мне пожаловали? - молвил князь, жуя пряники.

- Мы головотяпы! нет нас народа мудрее и храбрее! Мы гущеедов - и техпобедили! - хвастались головотяпы.

- Что же вы еще сделали?

- Мы щуку с яиц согнали, мы Волгу толокном замесили... - начали былоперечислять головотяпы, но князь не захотел и слушать их.

- Я уж на что глуп, - сказал он, - а вы еще глупее меня! Разве щукасидит на яйцах? или можно разве вольную реку толокном месить? Нет, неголовотяпами следует вам называться, а глуповцами! Не хочу я володетьвами, а ищите вы себе такого князя, какого нет в свете глупее, - и тот