Школьная библиотека

потому, что он вообще не любил ее, было неприятно Алексею Александровичу, и он пошел прямо в детскую. В первой детской Сережа, лежа грудью настоле и положив ноги на стул, рисовал что-то, весело приговаривая. Англичанка, заменившая во время болезни Анны француженку, с вязаньемминьярдиз сидевшая подле мальчика, поспешно встала, присела и дернулаСережу

Алексей Александрович погладил рукой по волосам сына, ответил на вопрос гувернантки о здоровье жены и спросил о том, что сказал доктор оbaby

- Доктор сказал, что ничего опасного нет, и прописал ванны, сударь

- Но она все страдает, - сказал Алексей Александрович, прислушиваясь ккрику ребенка в соседней комнате

- Я думаю, что кормилица не годится, сударь, - решительно сказала англичанка

- Отчего вы думаете? - останавливаясь, спросил он

- Так было у графини Поль, сударь. Ребенка лечили, а оказалось, чтопросто ребенок голоден: кормилица была без молока, сударь

Алексей Александрович задумался и, постояв несколько секунд, вошел вдругую дверь. Девочка лежала, откидывая головку, корчась на руках кормилицы, и не хотела ни брать предлагаемую ей пухлую грудь, ни замолчать,несмотря на двойное шиканье кормилицы и няни, нагнувшейся над нею

- Все не лучше? - сказал Алексей Александрович

- Очень беспокойны, - шепотом отвечала няня

- Мисс Эдвард говорит, что, может быть, у кормилицы молока нет, - сказал он

- Я и сама думаю, Алексей Александрович

- Так что же вы не скажете? - Кому ж сказать? Анна Аркадьевна нездоровы все, - недовольно сказаланяня

Няня была старая слуга дома. И в этих простых словах ее Алексею Александровичу показался намек на его положение

Ребенок кричал еще громче, закатываясь и хрипя. Няня, махнув рукой,подошла к нему, взяла его с рук кормилицы и принялась укачивать на ходу

- Надо доктора попросить осмотреть кормилицу, - сказал Алексей Александрович

Здоровая на вид, нарядная кормилица, испугавшись, что ей откажут, проговорила себе что-то под нос и, запрятывая большую грудь, презрительноулыбнулась над сомнением в своей молочности. В этой улыбке Алексей Александрович тоже нашел насмешку над своим положением

- Несчастный ребенок!- сказала няня, шикая на ребенка, и продолжалаходить

Алексей Александрович сел на стул и с страдающим, унылым лицом смотрелна ходившую взад и вперед няню

Когда затихшего, наконец, ребенка опустили в глубокую кроватку и няня,поправив подушечку, отошла от него, Алексей Александрович встал и, струдом ступая на цыпочки, подошел к ребенку. С минуту он молчал и с темже унылым лицом смотрел на ребенка; но вдруг улыбка, двинув его волоса икожу на лбу, выступила ему на лицо, и он так же тихо вышел из комнаты

В столовой он позвонил и велел вошедшему слуге послать опять за доктором. Ему досадно было на жену за то, что она не заботилась об этом прелестном ребенке, и в этом расположении досады на нее не хотелось идти кней, не хотелось тоже и видеть княгиню Бетси; но жена могла удивиться,отчего он, по обыкновению, не зашел к ней, и потому он, сделав усилиенад собой, пошел в спальню. Подходя по мягкому ковру к дверям, он невольно услыхал разговор, которого не хотел слышать

- Если б он не уезжал, я бы поняла ваш отказ и его тоже. Но ваш муждолжен быть выше этого, - говорила Бетси

- Я не для мужа, а для себя не хочу. Не говорите этого!- отвечалвзволнованный голос Анны

- Да, но вы не можете не желать проститься с человеком, который стрелялся из-за вас..

- От этого-то я и не хочу

Алексей Александрович с испуганным и виноватым выражением остановилсяи хотел незаметно уйти назад. Но, раздумав, что это было бы недостойно,он опять повернулся и, кашлянув, пошел к спальне. Голоса замолкли, и онвошел

Анна в сером халате, с коротко остриженными, густою щеткой вылезающимичерными волосами на круглой голове, сидела на кушетке. Как и всегда привиде мужа, оживление лица ее вдруг исчезло; она опустила голову и беспокойно оглянулась на Бетси. Бетси, одетая по крайней последней моде, вшляпе, где-то парившей над ее головой, как колпачок над лампой, и в сизом платье с косыми резкими полосами на лифе с одной стороны и на юбке сдругой стороны, сидела рядом с Анной, прямо держа свой плоский высокийстан, и, склонив голову, насмешливою улыбкой встретила Алексея Александровича

- А!- сказала она, как бы удивленная. - Я очень рада, что вы дома. Выникуда не показываетесь, и я не видала вас со времени болезни Анны. Явсе слышала - ваши заботы. Да, вы удивительный муж!- сказала она с значительным и ласковым видом, как бы жалуя его орденом великодушия за егопоступок с женой

Алексей Александрович холодно поклонился и, поцеловав руку жены, спросил о ее здоровье

- Мне кажется, лучше, - сказала она, избегая его взгляда

- Но у вас как будто лихорадочный цвет лица, - сказал он, налегая наслово "лихорадочный"

- Мы разговорились с нею слишком, - сказала Бетси, - я чувствую, чтоэто эгоизм с моей стороны, и я уезжаю

Она встала, но Анна, вдруг покраснев, быстро схватила ее за руку

- Нет, побудьте, пожалуйста. Мне нужно сказать вам... нет, вам, - обратилась она к Алексею Александровичу, и румянец покрыл ей шею и лоб. Я не хочу и не могу иметь от вас ничего скрытого, - сказала она

Алексей Александрович потрещал пальцами и опустил голову

- Бетси говорила, что граф Вронский желал быть у нас, чтобы проститьсяпред своим отъездом в Ташкент. - Она не смотрела на мужа и, очевидно,торопилась высказать все, как это ни трудно было ей. - Я сказала, что яне могу принять его

- Вы сказали, мой друг, что это будет зависеть от Алексея Александровича, - поправила ее Бетси

- Да нет, я не могу его принять, и это ни к чему не... - Она вдруг остановилась и взглянула вопросительно на мужа (он не смотрел на нее). Одним словом, я не хочу..

Алексей Александрович подвинулся и хотел взять ее руку

Первым движением она отдернула свою руку от его влажной, с большиминадутыми жилами руки, которая искала ее; но, видимо сделав над собойусилие, пожала его руку

- Я очень благодарю вас за ваше доверие, но... - сказал он, с смущением и досадой чувствуя, что то, что он легко и ясно мог решить сам с собою, он не может обсуждать при княгине Тверской, представлявшейся емуолицетворением той грубой силы, которая должна была руководить егожизнью в глазах света и мешала ему отдаваться своему чувству любви ипрощения. Он остановился, глядя на княгиню Тверскую

- Ну, прощайте, моя прелесть, - сказала Бетси, вставая. Она поцеловалаАнну и вышла. Алексей Александрович провожал ее

- Алексей Александрович! Я знаю вас за истинно великодушного человека,- сказала Бетси, остановившись в маленькой гостиной и особенно крепкопожимая ему еще раз руку. - Я посторонний человек, но я так люблю ее иуважаю вас, что я позволяю себе совет. Примите его. Алексей есть олицетворенная честь, и он уезжает в Ташкент

- Благодарю вас, княгиня, за ваше участие и советы. Но вопрос о том,может ли, или не может жена принять кого-нибудь, она решит сама

Он сказал это, по привычке с достоинством приподняв брови, и тотчас жеподумал, что, какие бы ни были слова, достоинства не могло быть в егоположении. И это он увидал по сдержанной, злой и насмешливой улыбке, скоторой Бетси взглянула на него после его фразы

XX Алексей Александрович поклонился Бетси в зале и пошел к жене. Она лежала, но, услыхав его шаги, поспешно села в прежнее положение и испуганно глядела на него. Он видел, что она плакала

- Я очень благодарен за твое доверие ко мне, - кротко повторил онпо-русски сказанную при Бетси по-французски фразу и сел подле нее. Когдаон говорил по-русски и говорил ей "ты", это "ты" неудержимо раздражалоАнну. - И очень благодарен за твое решение. Я тоже полагаю, что, так какон едет,то и нет никакой надобности графу Вронскому приезжать сюда

Впрочем..

- Да уж я сказала, так что же повторять? - вдруг перебила его Анна сраздражением, которое она не успела удержать. "Никакой надобности, - подумала она, - приезжать человеку проститься с тою женщиной, которую онлюбит, для которой хотел погибнуть и погубить себя и которая не можетжить без него. Нет никакой надобности!" Она сжала губы и опустила блестящие глаза на его руки с напухшими жилами, которые медленно потиралиодна другую

- Не будем никогда говорить про это, - прибавила она спокойнее

- Я предоставил тебе решить этот вопрос, и я очень рад видеть... - начал было Алексей Александрович

- Что мое желание сходится с вашим, - быстро докончила она, раздраженная тем, что он так медленно говорит, между тем как она знает впередвсе, что он скажет

- Да, - подтвердил он, - и княгиня Тверская совершенно неуместно вме