Школьная библиотека

приятно; последовало полное знакомство. Павла Павловича услали за кофеем иза бульоном. Олимпиада Семеновна объяснила Вельчанинову, что они едуттеперь из О., где служит ее муж, на два месяца в их деревню, что этонедалеко, от этой станции всего сорок верст, что у них там прекрасный дом исад, что к ним приедут гости, что у них есть и соседи, и если б АлексейИванович был так добр и захотел их посетить "в их уединении", то она бывстретила его "как ангела-хранителя", потому что она не может вспомнить безужасу, что бы было, если б... и так далее, и так далее, - одним словом,"как ангела-хранителя..."

- И спасителя, и спасителя, - с жаром настаивал улан

Вельчанинов вежливо поблагодарил и ответил, что он всегда готов, чтоон совершенно праздный и незанятой человек и что приглашение ОлимпиадыСеменовны ему слишком лестно. Затем тотчас же завел веселенький разговор, вкоторый удачно вставил два или три комплимента. Липочка покраснела отудовольствия и, только что воротился Павел Павлович, восторженно объявилаему, что Алексей Иванович так добр, что принял ее приглашение 0огостить уних в деревне весь месяц и обещался приехать через неделю. Павел Павловичулыбнулся потерянно и промолчал. Олимпиада Семеновна вскинула на негоплечиками и возвела глаза к небу. Наконец, расстались: еще разблагодарность, опять "ангел-хранитель", опять "Митенька", и Павел Павловичувел наконец усаживать супругу и улана в вагон. Вельчанинов закурил сигаруи стал прохаживаться по галерее перед воксалом; он знал, что Павел Павловичсейчас опять прибежит к нему поговорить до звонка. Так и случилось. ПавелПавлович немедленно явился перед ним с тревожным вопросом в глазах и вовсей физиономии. Вельчанинов засмеялся: "дружески" взял его за локоть и,притянув к ближайшей скамейке, сел и усадил его с собою рядом. Сам онмолчал; ему хотелось, чтоб заговорил Павел Павлович первый

- Так вы к нам-с? - пролепетал тот, совершенно откровенно приступая кделу

- Так я и знал! Не переменился нисколько! - расхохотался Вельчанинов

- Ну неужели же вы, - хлопнул он его опять по плечу, - неужели же вы хотьминуту могли подумать серьезно, что я в самом деле могу к вам приехать вгости, да еще на месяц - ха-ха!

Павел Павлович весь так и встрепенулся

- Так вы - не приедете-с! - вскричал он, нисколько не скрывая своейрадости

- Не приеду, не приеду! - самодовольно смеялся Вельчанинов. Впрочем,он и сам не понимал, почему ему так уж особенно смешно, но чем дальше, темему становилось смешнее

- Неужели... неужели вы в самом деле говорите-с? - И, сказав это,Павел Павлович даже привскочил с места, в трепетном ожидании

- Да уж сказал, что не приеду, - ну чудак же вы человек!

- Как же мне... если так-с, как же сказать-то Олимпиаде Семеновне,когда вы через неделю не пожалуете, а она будет ждать-с?

- Экая трудность! Скажите, что я ногу сломал или в этом роде

- Не поверят-с, - жалостным голоском протянул Павел Павлович

- И вам достанется? - все смеялся Вельчанинов. - Но я замечаю, мойбедный друг, что вы-таки трепещете перед вашей прекрасной супругой, - а?

Павел Павлович попробовал улыбнуться, но не вышло. Что Вельчаниновотказывался приехать - это, конечно, было хорошо, но что он фамильярничаетнасчет супруги - это было уже дурно. Павел Павлович покоробился;Вельчанинов это заметил. Между тем прозвонил уже второй звонок; в отдалениипослышался тонкий голосок из вагона, тревожно вызывавший Павла Павловича

Тот засуетился на месте, но не побежал на призыв, видимо ожидая еще чего-тоот Вельчанинова, - конечно, еще раз заверения, что он к ним не приедет

- Как бывшая фамилия вашей супруги? - осведомился Вельчанинов, как быне замечая совсем тревоги Павла Павловича

- У нашего благочинного взял-с, - ответил тот, в смятении посматриваяна вагоны и прислушиваясь

- А, понимаю, за красоту

Павел Павлович опять покоробился

- А кто же у вас этот Митенька?

- А это так-с; дальний наш родственник один, то есть мой-с, сындвоюродной моей сестры, покойницы-с, Голубчиков-с, за порядки разжаловали,а теперь опять произведен; мы его и экипировали... Несчастный молодойчеловек-с..

"Ну так-так, все в порядке; полная обстановка!" - подумал Вельчанинов

- Павел Павлович! - раздался опять отдаленный призыв из вагона и уже сслишком раздражительной ноткой в голосе,

- Пал Палыч! - послышался другой, сиплый, голос

Павел Павлович опять засуетился и заметался, но Вельчанинов крепкоприхватил его за локоть и остановил

- А хотите, я сейчас пойду и расскажу вашей супруге, как вы менязарезать хотели, - а?

- Что вы, что вы-с! - испугался ужасно Павел Павлович. - Да боже вассохрани-с

- Павел Павлович! Павел Павлович! - послышались опять голоса

- Ну уж ступайте! - выпустил его наконец Вельчанинов, продолжаяблагодушно смеяться

- Так не приедете-с? - чуть не в отчаянии в последний раз шептал ПавелПавлович и даже руки сложил перед ним, как в старину, ладошками

- Да клянусь же вам, не приеду! Бегите, беда ведь будет! И онразмашисто протянул ему руку, - протянул и вздрогнул: Павел Павлович невзял руки, даже отдернул свою. Раздался третий звонок

В одно мгновение произошло что-то странное с обоими; оба точнопреобразились. Что-то как бы дрогнуло и вдруг порвалось в Вельчанинове, ещетолько за минуту так смеявшемся. Он крепко и яростно схватил ПавлаПавловича за плечо

- Уж если я, я протягиваю вам вот эту руку, - показал он ему ладоньсвоей левой руки, на которой явственно остался крупный шрам от пореза, так уж вы-то могли бы взять ее! - прошептал он дрожавшими и побледневшимигубами

Павел Павлович тоже побледнел, и у него тоже губы дрогнули. Какие-токонвульсии вдруг пробежали по лицу его

- А Лиза-то-с? - пролепетал он быстрым шепотом, - и вдруг запрыгалиего губы, щеки и подбородок, и слезы хлынули из глаз. Вельчанинов стоялперед ним как столб

- Павел Павлович! Павел Павлович! - вопили из вагона, точно там когорезали, - и вдруг раздался свисток

Павел Павлович очнулся, всплеснул руками и бросился бежать сломяголову; поезд уже тронулся, но он как-то успел уцепиться и вскочил-таки всвой вагон на лету. Вельчанинов остался на станции и только к вечеруотправился в дорогу, дождавшись нового поезда и по прежнему пути. Вправо, куездной знакомке, он не поехал, - слишком уж был не в духе. И как жалелпотом!--------------------------------------------------------------------------Впервые напечатано в журнале "Заря", 1870, январь-февраль. В отдельноеиздание 1871 г. автор внес мелкие стилистические поправки

-------

vaurien - повеса (франц.)

Noblesse oblige - Благородство обязывает (франц.)