Школьная библиотека

-- Не надо так громко,-- шепнул Франц.-- Пожалуйста,..

Она усмехнулась и, оглянувшись, пожала плечом. -- Я должнатебе объяснить... Слушай, Франц... У меня есть совсем новыйплан. Такой, по-моему, естественный...

Она прищурилась, глядя на игравших. Драйер только чтосделал хороший удар,-- нежно срезал мяч у самой сетки и,исподлобья глянув на жену, порадовался, что она это видела.

-- Знаешь что,-- зашептала Марта.-- Мы пойдем отсюда. Ядолжна тебе объяснить.

Драйер промахнулся и, качая головой, вернулся на своюлинию. Марта подозвала его, сказала, что голова болитнестерпимо (это было действительно так) и чтобы он не опаздывалк обеду. Драйер кивнул и продолжал игру.

Таксомотора они поблизости не нашли. Пошли пешком, черезпарк, потом вдоль небольшого озера. По дороге она сталаобъяснять.

Основа была простая, невинная: изучение английского языка

Случалось изредка, что он просил ее что-нибудь подиктовать. Онадиктовала, хотя произносила еще хуже, чем он. Он писал втетрадке. Потом сам сверял с текстом. И вот, на такой диктовкевсе и будет основано. Нужно взять какой-нибудь Таухниц и в немнайти подходящую фразу, вроде: "Я иначе поступить не мог" или"Я умираю, смерть единственный выход..." Остальное ясно

Вечерком, когда ты тоже будешь, мы и устроим диктовку. Я выберуи продиктую такую вот фразу. Только, конечно, не в тетрадке ондолжен писать, а на чистом листе, на почтовой бумаге. Тетрадкауже уничтожена. Как только он напишет, но еще головы неподымет, ты подойдешь справа совсем близко, как будто хочешьпосмотреть, вынешь и очень осторожно..

X

Еще в феврале синещекий изобретатель создал первыйобразец. Это был только грубый набросок, болванка, воплощениеголого принципа, остов мечты. В большой пустынной комнате, гдехолодный электрический свет отливал лиловатым, как это бывает вателье и лабораториях, произошло первое зачаточноепредставление. Изобретатель и Драйер стояли в углу комнаты ибезмолвно смотрели. Посредине же, на освещенном полу, толстаяфигурка, ростом в полтора фута, плотно закутанная в коричневоесукно, так что были видны только короткие, словно из краснойрезины, ноги в детских сапожках на пуговках, ходили взад ивперед механической, но очень естественной, поступью,поворачиваясь с легким скрипом на каждом десятом шагу. Драйер,сцепив руки на животе и улыбаясь исподлобья, в молчаливомумилении смотрел на нее, как смотрит чувствительный посетительна ребенка, первыми шажками которого его угощает гордый, но навид равнодушный отец. Впрочем, было заметно, что изобретательвзволнован: в такт движениям фигурки он слегка постукивалподошвой. "Боже мой!" -- тонким голосом сказал вдруг Драйер,словно готов был прослезиться. Коричневая фигурка, похожая наребенка, на которого сверху надели бы мешок, ступала,действительно, очень трогательно. Сукно было только дляприличия. Потом изобретатель ее раскутал и обнажил механизм:гибкую систему суставов и мускулов и три маленьких, но тяжелыхбатареи. Самым замечательным в этом изобретении (и проступалоэто даже в первом грубом образце) были не столько электрическиеганглии и ритмическая передача тока,--сколько легкая, чутьстилизованная, но почти человеческая