Школьная библиотека

ломило. Свет резал глаза. Вдали сверкала льдами, поднималась из-за рощиострым пиком горная вершина. "Необходимо хлебнуть ледяного воздуха", Лось прищурился на алмазную гору, и пошел в том направлении через голубые заросли.

Деревья окончились, перед ним лежало пустынное, холмистое плоскогорье, - ледяная вершина была далеко за краем. По пути под ногами валялся шлак и щебень, повсюду - отверстия брошенных шахт. Лось упрямо решилкуснуть, хватить зубами этого вдали сияющего снега.

В стороне, в лощине, поднималось коричневое облако пыли. Горячий ветер донес шум множества голосов. С высоты холма Лось увидел бредущую посухому руслу канала большую толпу марсиан. Они несли длинные палки спривязанными на концах ножами, кирки, вилы. Брели, спотыкаясь, - потрясали оружием и ревели свирепо. За ними, над коричневыми облаками плылихищные птицы.

Лось вспомнил давешние слова Гусева о событиях. Подумал:

"Счастье? Вот, - живи, борись, побеждай, гибни, - там разберут - зачто и зачем. Счастье? А сердце держи на цепи, неразумное, неистовое,несчастное".

Толпа скрылась за холмами. Лось шибко шел, взволнованный движением,борьбой, и вдруг остановился, запрокинул голову. В синей вышине плыла,снижаясь, крылатая лодка. Вот - сверкнула, показав крылья, описала круг,- все ниже, ниже, скользнула над головой и села.

В лодке поднялся кто-то, закутанный в белый мех, белый, как снег

Из-за меха, из-под кожаного шлема глядели на Лося взволнованные, тревожные глаза Аэлиты. Неистово забило сердце. Он подошел к лодке. Аэлитаотогнула на лице влажный от дыхания мех. Потемневшим взором Лось гляделв ее лицо. Она сказала:

- Я за тобой. Я была в городе. Нам нужно бежать. Я умираю от тоски потебе.

Лось только стиснул пальцами борт лодки, с трудом передохнул

ЧАРЫ

Лось сел позади Аэлиты. Механик, - краснокожий мальчик, - плавнымтолчком поднял крылатую лодку в небо.

Холодный ветер кинулся навстречу. Белая, как снег, шубка Аэлиты былапропитана грозовой свежестью, горным холодом. Аэлита обернулась к Лосю,- щеки ее горели:

- Я видела отца. Он мне велел убить тебя и твоего товарища. - Зубы ееблеснули. Она разжала кулачок. На кольце, на цепочке висел у нее каменный флакончик. Отец сказал: пусть они уснут спокойно, они заслужилисчастливую смерть.

Серые глаза Аэлиты подернулись влагой. Но сейчас же она засмеялась,сдернула с пальца кольцо. Лось схватил ее за руку:

- Не бросай, - он взял у нее флакончик и сунул в карман, - это твойдар, Аэлита: темная капелька, сон, покой. Теперь и жизнь, и смерть - ты

Он наклонился к ее дыханию. - Когда настанет страшный час одиночества я снова почувствую тебя в этой капельке.

Силясь понять, Аэлита закрыла глаза, прислонилась спиной к Лосю. Нет,все равно - не понять. Шумящий ветер, горячая грудь Лося за спиной, егорука, ушедшая в белый мех на ее плече, - казалось, кровь их бежит однимкруговоротом, - в одном восторге, одним телом летят они в какое-то сияющее, древнее воспоминание. Нет, все равно - не понять!

Прошла минута, - немного больше. Лодка поравнялась с высотой тускубовой усадьбы. Механик обернулся: у Аэлиты и сына неба были странные лица

В пустых зрачках их светились солнечные точки. Ветер мял снежную шерстьна шубке АэлитыВосторженные глаза ее глядели в океан небесного света.

Мальчик механик уткнул в воротник острый нос и принялся беззвучносмеяться. Положил лодку на крыло и, разрезая воздух крутым падением,спустился у крыльца дома.

Аэлита очнулась, стала расстегивать шубку, но пальцы ее скользили поптичьим головкам на больших пуговицах. Лось поднял ее из лодки, поставилна траву и стоял перед ней согнувшись. Аэлита сказала мальчику: "Приготовь закрытую лодку".

Она не заметила ни Ихошкиных красных глаз, ни желтого, как тыква, перекошенного страхом, лица управляющего, - улыбаясь рассеянно, оборачиваясь к Лосю, она пошла впереди него в глубь дома, к себе.

В первый раз Лось увидел комнаты Аэлиты, - низкие, золотые своды,стены, покрытые теневыми изображениями, будто фигурками на китайскомзонтике, почувствовал кружащий голову горьковатый, теплый запах.

Аэлита сказала тихо: - Сядь. - Лось сел. Она опустилась у его ног,положила голову ему на колени, руки на грудь, и более не двигалась.

Он с нежностью глядел на ее пепельные, высоко поднятые на затылке волосы, держал ее руки. У нее задрожало горло. Лось нагнулся. Она сказала:

- Тебе, быть может, скучно со мной? Прости. Мне смутно. Я не умелая

Я сказала Ихе: поставь побольше цветов в столовой, когда он останетсяодин, пусть ему играет улла.

Аэлита оперлась локтями о колени Лося. Лицо ее было мечтательное:

- Ты слушал? Ты понял? Ты думал обо мне?

- Ты видишь и знаешь, - сказал Лось, - когда я не вижу тебя - схожу сума от тревоги. Когда вижу тебя - тревога страшнее. Теперь мне кажется тоска по тебе гнала меня через звезды.

Аэлита глубоко вздохнула. Лицо ее казалось счастливым.

- Отец дал мне яд, но я видела - он не верит мне. Он сказал: - "яубью и тебя, и его". Нам недолго жить. Но ты чувствуешь, - минуты раскрываются бесконечно, блаженно.

Она запнулась и глядела, как вспыхнули холодной решимостью глаза Лося, - рот его сжался упрямо:

- Хорошо, - сказал он, - я буду бороться.

Аэлита придвинулась и зашептала:

- Ты - великан из моих детских снов. У тебя прекрасное лицо. Тысильный, - сын неба. Ты мужественный, добрый. Твои руки из железа, колени - из камня. Твой взгляд - смертелен. От твоего взгляда женщинычувствуют тяжесть под сердцем.

Голова Аэлиты без силы легла ему на плечо. Ее бормотание стало неясным, чуть слышным. Лось отвел с лица ее волосы:

- Что с тобой?

Тогда она стремительно обвила его шею, как ребенок. Выступили большиеслезы, потекли по ее худенькому лицу:

- Я не умею любить, - сказала она, - я никогда не знала этого... Пожалей меня, не гнушайся мной. Я буду рассказывать тебе интересные истории. Расскажу о страшных кометах, о битве воздушных кораблей, о гибелипрекрасной страны по ту сторону гор. Тебе не будет скучно меня любить

Меня никто никогда не ласкал. Когда ты в первый раз пришел, я подумала:- я его видела в детстве, это родной великан. Мне захотелось, чтобы тывзял меня на руки, унес отсюда. Здесь - мрачно, безнадежно, смерть,смерть. Солнце скудно греет. Льды больше не тают на полюсах. Высыхаютморя. Бесконечные пустыни, медные пески покрывают туму... Земля, земля... милый великан, унеси меня на землю. Я хочу видеть зеленые горы,потоки воды, облака, тучных зверей, великанов... Я не хочу умирать...

Аэлита заливалась слезами. Теперь совсем девочкой казалась она Лосю

Было смешно и нежно, когда она всплеснула руками, говоря о великанах.

Лось поцеловал ее в заплаканные глаза. Она затихла. Ротик ее припух

Снизу вверх, влюбленно, как на великана из сказки, она глядела на сынанеба.

Вдруг, в полумраке комнаты раздался тихий свист, и сейчас же вспыхнулоблачным светом овал на туалетном столике. Появилась всматривающаясявнимательно голова Тускуба.

- Ты здесь? - спросил он.

Аэлита, как кошка, соскочила на ковер, подбежала к экрану.

- Я здесь, отец.

- Сыны неба еще живы?

- Нет, отец, - я дала им яд, они убиты.

Аэлита говорила холодно, резко. Стояла спиной к Лосю, заслоняя экран

Подняла руки к волосам, поправляя их.

- Что тебе еще нужно от меня, отец?

Тускуб молчал. Плечи Аэлиты стали подниматься, голова закидывалась

Свирепый голос Тускуба проревел:

- Ты лжешь! Сын неба в городе. Он во главе восстания.

Аэлита покачнулась. Голова отца исчезла

ДРЕВНЯЯ ПЕСНЯ

Аэлита, Ихошка и Лось летели в четырехкрылой, закрытой лодке к горамЛизиазира.

Не переставая работал приемник электромагнитных волн, - мачта с отрезками проволок. Аэлита склонилась над крошечным экраном, слушала,всматривалась.

Было трудно разобраться в отчаянных телефонограммах, призывах, криках, тревожных запросах, летящих, кружащихся в магнитных полях марса

Все же, почти не переставая, бормотал стальной голосок Тускуба, прорезывал весь этот хаос, владел им. В зеркальце скользили тени потревоженногомира.

Несколько раз в каше звуков слух Аэлиты улавливал странный голос, вопивший протяжно:

"...товарищи, не слушайте шептунов... не надо нам никаких уступок..

к оружию, товарищи, настал последний час... вся власть сов... сов..

сов...".

Аэлита обернулась к Ихошке: