Школьная библиотека

КОНТР-АТАКА

Лось и Гор выходили в эту минуту на лестницу дома, под колоннаду:раздался второй взрыв. Синеватым веером взлетело пламя в северной стороне города. Отчетливо стали видны вздымающиеся клубы дыма и пепла. Вследгрохоту - пронесся вихрь. Багровое зарево ползло на полнеба.

Теперь ни одного крика не раздалось на звездообразной площади, полнойвойск. Марсиане молча глядели на зарево. Рассыпались в прах их жилища,их семьи. Улетали надежды клубами черного дыма.

Гусев, после короткого совещания с Лосем и Гором, распорядился приготовить воздушный флот к боюфлот к бою. Все корабли были в арсенале. Лишьпять этих огромных стрекоз лежало на площади. Гусев послал их в разведку. Корабли взвились, - блеснули огнем и

Из арсенала ответили, что приказание получено и посадка войск на корабли началась. Прошло неопределенно много времени. Дымное зарево разгоралось. Было зловеще и тихо в городе. Гусев поминутно посылал марсиан кзеркальному телефону торопить посадку. Сам он огромной тенью мотался поплощади, хрипло кричал, строя беспорядочные скопления войск в колонны

Подходя к лестнице, ощеривался, - усы вставали дыбом:

- Да скажите вы им в арсенале, - следовало непонятное Гору выражение,- скорее, скорее...

Гор ушел к телефону. Наконец, была получена телефонограмма, что посадка окончена, корабли снимаются. Действительно, невысоко над городом,в густом зареве, появились парящие стрекозы. - Гусев, расставив ноги,задрав голову, с удовольствием глядел на эти журавлиные линии. В этовремя раздался третий, наиболее сильный, взрыв.

Мечи синеватого пламени пронизали путь кораблям, - они взлетели, закружились и исчезли. На месте их поднялись снопы праха, клубы дыма.

Между колонн появился Гор. Голова его ушла в плечи. Лицо дрожало, ротрастянулся. Когда утих грохот взрыва, Гор сказал:

- Взорван арсенал. Флот погиб.

Гусев сухо крякнул, - стал грызть усы. Лось стоял, прижавшись затылком к колонне, глядел на зарево. Гор поднялся на цыпочках к его остекляневшим глазам:

- Нехорошо будет тем, кто останется сегодня в живых. Но мы, мы - виноваты? Сын неба, - мы виноваты?

Лось не ответил. Гусев упрямо мотнул головой и сбежал на площадь

Раздалась его команда. И вот, колонна за колонной пошли марсиане в глубину улиц, на баррикады. Крылатая тень Гусева пролетела в седле над площадью, крича сверху:

- Живей, живей поворачивайся, черти дохлые!

Площадь опустела. Огромный сектор пожарища освещал теперь приближающиеся с противоположной стороны линии стрекоз: они взлетали волна заволной из-за горизонта и плыли над городом. Это были корабли Тускуба.

Гор сказал:

- Бегите, сын неба, вы еще можете спастись.

Лось только пожал плечом. Корабли приближались, снижались. Навстречуим из темноты улиц взвился огненный шар, - второй, третий. Это стреляликруглыми молниями машины повстанцев. Вереницы крылатых галер описываликруг над площадью и, разделяясь, плыли над улицами, над крышами. Непереставаемые вспышки выстрелов озаряли их борта. Одна галера перевернулась и, падая, застряла изломанными крыльями между крыш. Иные садилисьна углах площади, высаживали солдат в серебристых куртках. Солдаты бежали в улицы. Началась стрельба из окон, из-за угло2. Летели камни. Кораблей налетало все больше, непереставая скользили багровые тени по площади.

Лось увидел, - невдалеке, на уступчатой террасе дома, поднялась плечистая фигура Гусева. Пять-шесть кораблей сейчас же повернули в его сторону. Он поднял над головой огромный камень и швырнул его в ближайшую изгалер. Сейчас же сверкающие крылья закрыли его со всех сторон.

Тогда Лось побежал туда через площадь, - почти летел, как во сне. Надним, сердито ревя винтами, треща, озаряясь вспышками, закружились корабли. Он стиснул зубы, глаза пронзительно, зорко отмечали каждую мелочь.

Несколькими прыжками Лось миновал площадь, и снова увидал на террасеуглового дома - Гусева. Он был облеплен лезущими на него со всех сторонмарсианами, - ворочался, как медведь, под этой живой кучей, расшвыривалее, молотил кулаками. Оторвал одного от горла, швырнул в воздух, и пошелпо террасе, волоча их всех за собой. И упал.

Лось закричал громким голосом. Цепляясь за выступы домов, поднялся натеррасу. Снова из кучи визжащих тел появилась выпученная, с разбитымртом, голова Гусева. Несколько солдат вцепились в Лося. С омерзением онотшвырнул их, кинулся к ворочающейся куче и стал раскидывать солдат, они летели через балюстраду, как щенки. Терраса опустела. Гусев силилсяподняться, - голова его моталась. Лось взял его на руки, - он был не тяжелее годовалого ребенка, - вскочил в раскрытую дверь, - и положил Гусева на ковер в низенькой комнате, освещенной заревом.

Гусев хрипел. Лось вернулся к двери. Мимо террасы проплывали корабли,проплывали высматривающие востроносые лица. Надо было ожидать нападения

- Мстислав Сергеевич, - позвал Гусев; он теперь сидел, трогая голову,и плюнул кровью, - всех наших побили... Мстислав Сергеевич, что же этотакое?.. Как налетели, налетели, начали косить... Кто убитый, кто попрятался. Один я остался... Ах, жалость!..

Он поднялся, дуром ткнулся по комнате, шатаясь остановился передбронзовой статуей, видимо, какого-то знаменитого марсианина. - Ну, погоди! - схватил статую и кинулся к двери.

- Алексей Иванович, зачем?

- Не могу. Пусти.

Он появился на террасе. Из-за крыльев проплывавшего мимо корабляблеснули выстрелы. Затем, раздался удар, треск. - Ага! - закричал Гусев

Лось втащил его в комнату, захлопнул дверь.

- Алексей Иванович, поймите - мы разбиты, все кончено. Нужно спасатьАэлиту.

- Да что вы ко мне с бабой вашей лезете!..

Он быстро присел, схватился за лицо, засопел, топнул ногой, и точнодоску внутри его стали разрывать:

- Ну и пусть кожу с меня дерут. Неправильно все на свете. Неправильная эта планета, будь она проклята! "Спаси, говорят, спаси нас"..

Цепляются... "Нам говорят, хоть бы как-нибудь да пожить. Пожить!.." Чтоже я могу... Вот - кровь свою пролил. Задавили. Мстислав Сергеевич, нуведь сукин же я сын, - не могу я этого видеть... Зубами мучителей разорву...

Он опять засопел и пошел к двери. Лось взял его за плечи, встряхнул,твердо взглянул в глаза:

- То, что произошло - кошмар и бред. Идем. Может быть, мы пробьемся

Домой, на землю.

Гусев мазнул кровь и грязь по лицу:

- Идем!

Они вышли из комнаты на кольцеобразную площадку, висящую над широкимколодцем. Винтовая лесенка спиралью уходила вниз по внутреннему егокраю. Тусклый свет зарева проникал сквозь стеклянную крышу в эту головокружительную глубину.

Лось и Гусев стали спускаться по узкой лесенке, - там внизу было тихо. Но наверху все сильнее трещали выстрелы, скрипели, задевая о крышу,днища кораблей. Видимо, началась атака на последнее прибежище сынов неба.

Лось и Гусев бежали по бесконечным спиралям. Свет тускнел. И вот ониразличили внизу маленькую фигурку. Она едва ползла навстречу. Остановилась, слабо крикнула:

- Они сейчас ворвутся. Спешите. Внизу - ход в лабиринт.

Это был Гор, раненый в голову. Облизывая губы, он сказал:

- Идите большими тоннелями. Следите за знаками на стенах. Прощайте

Если вернетесь на землю - расскажите о нас. Быть может, вы на земле будете счастливы. А нам - ледяные пустыни, смерть, тоска... Ах, мы упустили час... Нужно было свирепо и властно, властно и милосердно любитьжизнь...

Внизу послышался шум. Гусев побежал вниз. Лось хотел было увлечь засобой Гора, но марсианин стиснул зубы, вцепился в перила:

- Идите. Я хочу умереть.

Лось догнал Гусева. Они миновали последнюю кольцеобразную площадку

От нее лесенка круто опускалась на дно колодца. Здесь они увиделибольшую, каменную плиту с ввернутым кольцом, - с трудом приподняли ее: из темного отверстия подул сухой ветер.

Гусев соскользнул вниз первым. Лось, задвигая за собой плиту, увидел,как на кольцеобразной площадке появились едва различаемые в красном сумраке фигуры солдат. Они побежали вверх по винтовой лестнице. Гор протянул им руки, и упал под ударами

ЛАБИРИНТ ЦАРИЦЫ МАГР

Лось и Гусев, протянув руки, осторожно двигались в затхлой и душнойтемноте.

- Заворачиваем.

- Узко?

- Широко, руки не достают.

- Опять какие-то колонны.

Не менее трех часов прошло с тех пор, когда они спустились в лабиринт. Спички были израсходованы. Фонарик Гусев обронил еще во время драки. Они двигались в непроглядной немой тьме.

Тоннели бесконечно разветвлялись, скрещивались, уходили в глубину