Школьная библиотека

отправились в парк к фонтану

Так как я был в особенно возбужденном состоянии, то и брякнул глупо игрубо вопрос: почему наш маркиз Де-Грие, французик, не только несопровождает ее теперь, когда она выходит куда-нибудь, но даже и не говоритс нею по целым дням?

- Потому что он подлец, - странно ответила она мне. Я никогда еще неслышал от нее такого отзыва о Де-Грие и замолчал, побоявшись понять этураздражительность

- А заметили ли вы, что он сегодня не в ладах с генералом?

- Вам хочется знать, в чем дело, - сухо и раздражительно отвечала она

- Вы знаете, что генерал весь у него в закладе, все имение - его, и еслибабушка не умрет, то француз немедленно войдет во владение всем, что у негов закладе

- А, так это действительно правда, что все в закладе? Я слышал, но незнал, что решительно все

- А то как же?

- И при этом прощай mademoiselle Blanche, - заметил я. - Не будет онатогда генеральшей! Знаете ли что: мне кажется, генерал так влюбился, что,пожалуй, застрелится, если mademoiselle Blanche его бросит. В его лета таквлюбляться опасно

- Мне самой кажется, что с Dим что-нибудь будет, - задумчиво заметилаПолина Александровна

- И как это великолепно, - вскричал я, - грубее нельзя доказать, чтоона согласилась выйти только за деньги. Тут даже приличий не соблюдалось,совсем без церемонии происходило. Чудо! А насчет бабушки, что комичнее игрязнее, как посылать телеграмму за телеграммою и спрашивать: умерла ли,умерла ли? А? как вам это нравится, Полина Александровна?

- Это все вздор, - сказала она с отвращением, перебивая меня. - Я,напротив того, удивляюсь, что вы в таком развеселом расположении духа. Чемувы рады? Неужели тому, что мои деньги проиграли?

- Зачем вы давали их мне проигрывать? Я вам сказал, что не могу игратьдля других, тем более для вас. Я послушаюсь, что бы вы мне ни приказали; норезультат не от меня зависит. Я ведь предупредил, что ничего не выйдет

Скажите, вы очень убиты, что потеряли столько денег? Для чего вам столько?

- К чему эти вопросы?

- Но ведь вы сами обещали мне объяснить... Слушайте: я совершенноубежден, что когда начну играть для себя (а у меня есть двенадцатьфридрихсдоров), то я выиграю. Тогда сколько вам надо, берите у меня

Она сделала презрительную мину

- Вы не сердитесь на меня, - продолжал я, - за такое предложение . Ядо того проникнут сознанием того, что я нуль пред вами, то есть в вашихглазах, что вам можно даже принять от меня и деньги. Подарком от меня вамнельзя обижаться. Притом же я проиграл ваши

Она быстро поглядела на меня и, заметив, что я говорю раздражительно исаркастически, опять перебила разговор:

- Вам нет ничего интересного в моих обстоятельствах. Если хотитезнать, я просто должна. Деньги взяты мною взаймы, и я хотела бы их отдать

У меня была безумная и странная мысль, что я непременно выиграю, здесь, наигорном столе. Почему была эта мысль у меня - не понимаю, но я в нееверила. Кто знает, может быть, потому и верила, что у меня никакого другогошанса при выборе не оставалось

- Или потому, что уж слишком надо было выиграть. Это точь-в-точь, какутопающий, который хватается за соломинку. Согласитесь сами, что если б онне утопал, то он не считал бы соломинку за древесный сук

Полина удивилась

- Как же, - спросила она, - вы сами-то на то же самое надеетесь? Двенедели назад вы сами мне говорили однажды, много и долго, о том, что вывполне уверены в выигрыше здесь на рулетке, и убеждали меня, чтоб я несмотрела на вас как на безумного; или вы тогда шутили? Но я помню, выговорили так серьезно, что никак нельзя было принять за шутку

- Это правда, - отвечал я задумчиво, - я до сих пор уверен вполне, чтовыиграю. Я даже вам признаюсь, что вы меня теперь навели на вопрос: почемуименно мой сегодняшний, бестолковый и безобразный проигрыш не оставил вомне никакого сомнения? Я все-таки вполне уверен, что чуть только я начнуиграть для себя, то выиграю непременно

- Почему же вы так наверно убеждены?

- Если хотите - не знаю. Я знаю только, что мне надо выиграть, что этотоже единственный мой исход. Ну вот потому, может быть, мне и кажется, чтоя непременно должен выиграть

- Стало быть, вам тоже слишком надо, если вы фанатически уверены?

- Бьюсь об заклад, что вы сомневаетесь, что я в состоянии ощущатьсерьезную надобность?

- Это мне все равно, - тихо и равнодушно ответила Полина. - Еслихотите - да, я сомневаюсь, чтоб вас мучило что-нибудь серьезно. Вы можетемучиться, но не серьезно. Вы человек беспорядочный и неустановившийся. Длячего вам деньги? Во всех резонах, которые вы мне тогда представили, яничего не нашла серьезного

- Кстати, - перебил я, - вы говорили, что вам долг нужно отдать

Хорош, значит, долг! Не французу ли?

- Что за вопросы? Вы сегодня особенно резки. Уж не пьяны ли?

- Вы знаете, что я все себе позволяю говорить, и спрашиваю иногдаочень откровенно. Повторяю, я ваш раб, а рабов не стыдятся, и раб оскорбитьне может

- Все это вздор! И терпеть я не могу этой вашей "рабской" теории

- Заметьте себе, что я не потому говорю про мое рабство, чтоб желалбыть вашим рабом, а просто - говорю, как о факте, совсем не от менязависящем

- Говорите прямо, зачем вам деньги?

- А вам зачем это знать?

- Как хотите, - ответила она и гордо повела головой

- Рабской теории не те'рпите, а рабства требуете: "Отвечать и нерассуждать!" Хорошо, пусть так. Зачем деньги, вы спрашиваете? Как зачем?Деньги - все!

- Понимаю, но не впадать же в такое сумасшествие, их желая! Вы ведьтоже доходите до исступления, до фатализма. Тут есть что-нибудь, какая-тоособая цель. Говорите без извилин, я так хочу

Она как будто начинала сердиться, и мне ужасно понравилось, что онатак с сердцем допрашивала

- Разумеется, есть цель, - сказал я, - но я не сумею объяснить какая. Больше ничего, что с деньгами я стану и для вас другим человеком, ане рабом

- Как? как вы этого достигнете?

- Как достигну? как, вы даже не понимаете, как могу я достигнуть, чтобвы взглянули на меня иначе, как на раба! Ну вот этого-то я и не хочу, такихудивлений и недоумений

- Вы говорили, что вам это рабство наслаждение. Я так и сама думала

- Вы так думали, - вскричал я с каким-то странным наслаждением. - Ах,как эдакая наивность от вас хороша! Ну да, да, мне от вас рабство