Школьная библиотека

ошибке, будут примерно наказаны.

Кристалсен, meme jeu:

-- Или жестоко за это поплатятся.

-- Вот именно. Разумеется, все будет улажено без проволочек. Тут у насв здании четыреста телефонов. Вашего потерявшегося малыша отыщут вмиг. Японимаю теперь, почему прошлой ночью жене моей приснился этот ужасный сон

Ах, Кристалсен, was ver a trum [какой сон]!

Двое чиновных -- тот, что поменьше, громко болтая и хватаясь лапкой загалстук, другой угрюмо безмолвствуя, ледовитые очи его смотрели прямо вперед-- покинули комнату.

Круг снова ждал.

В 11.24 вечера в комнату втиснулся полицейский (уже в форме), искавшийКристалсена. Он хотел бы узнать, что им следует сделать c неподходящиммальчиком. Разговаривал он хриплым шепотом. Услышав от Круга, что эти ушливон туда, он еще раз показал пальцем на дверь, вопросительно, деликатно, ина цыпочках прошел через комнату, адамово яблоко его робко подрагивало. Ипротекли столетья, пока он совершенно бесшумно затворял дверь.

В 11.43 его же, но уже с обезумевшим взором, всклокоченного, провелиназад через комнату ожидания двое сотрудников Особой Стражи для последующегорасстреляния в качестве мелкого козла отпущения -- вместе с другим "дородныммужчиной" (vide сцена без номера) и бедным Конкордием.

В 12 ровно Круг по-прежнему ждал.

Мало-помалу, однако, разные звуки, долетавшие из ближних кабинетов,становились все громче и возбужденнее. Несколько раз бездыханными пробежкамипересекали комнату чиновники, а однажды двое добросердых коллег сокаменелыми ликами пронесли на носилках в тюремный гошпиталь телефонистку(барышню Любодольскую), немилосердно избитую.

В 1.08 утра весть об аресте Круга достигла горстки заговорщикованти-эквилистов, руководимой студентом Фокусом.

В 2.17 бородатый мужчина, сказавшийся электриком, пришел проверятьотопительные батареи, но бдительный стражник объяснил ему, что в нашейотопительной системе электричество не участвует, так что загляните,пожалуйста, как-нибудь на днях.

Окна призрачно засинели, когда, наконец, вновь объявился Кристалсен. Онбыл рад уведомить Круга, что ребенок нашелся. "Вы воссоединитесь черезнесколько минут", -- сказал он, добавив, что в новой, полностьюосовремененной камере пыток в эту самую минуту заканчивают приготовления кприему лиц, допустивших оплошность. Ему хотелось бы знать, верно ли егоинформировали касательно внезапного обращения Круга в новую веру. Круготвечал -- да, он готов объявить по радио нескольким иностранным державам(что побогаче) о твердом его убеждении, что эквилизм -- это то, что нужно,-- если и только если ему возвратят ребенка, благополучного и невредимого

Кристалсен повел его к полицейской машине и попутно начал кое-что объяснять.

Совершенно ясно, что произошла ужасная ошибка; ребенка поместили всвоего рода, ну, что ли, Санаторию для ненормальных детей, -- вместо, как тобыло задумано, наилучшего государственного дома отдыха. Вы покалечите мнезапястье, сударь. К несчастью, у директора Санатории сложилось впечатление,да и у кого бы оно не сложилось, что ребенок, которого ему сдали, это одиниз так называемых "сироток", время от времени используемых в качестве"средства разрядки" на благо наиболее интересных пациентов с так называемым"преступным" прошлым (изнасилования, убийства, беспричинная порчагосударственного имущества и проч.). Теория, -- ну, мы здесь не для того,чтобы обсуждать ее достоинства, и вы заплатите мне за манжету, если ееоторвете, -- теория утверждает, что по-настоящему трудным пациентамнеобходимо раз в неделю предоставлять утешительную возможность давать полнуюволю их подспудным стремлениям (преувеличенной потребности мучить, терзать ипроч.), обращая таковые на какого-нибудь человечкC не имеющего ценности дляобщества; тем самым, постепенно, зло будет из них истекать, так сказать"отливаться", и со временем они превратятся в достойных граждан. Экспериментможно, конечно, критиковать, но дело не в этом (Кристалсен тщательно вытерокровавленный рот и предложил свой не слишком чистый платок Кругу -обтереть костяшки; Круг отказался; они уселись в машину; несколько солдатприсоединились к ним). Ну-с, загон, в котором происходила "игроваяразрядка", располагался так, что директор из своего окна, -- а прочиедоктора и исследователи, мужчины и женщины (доктор Амалия фон Витвил, кпримеру, одна из самых очаровательных женщин, каких вам когда-либодоводилось встречать, аристократка, вы получили бы истинное наслаждение,уверяю вас, познакомься вы с ней при более счастливых обстоятельствах), изgemütlich наблюдательных пунктов, -- могли созерцать происходящее и делатьзаметки. Сестра сводила "сиротку" по мраморным ступеням. Загон представлялсобой прелестную покрытую травкой лужайку, да и все это место выгляделочрезвычайно приятно, особенно летом, -- наподобие открытых театров, что такобожали греки. "Сиротку", или "субчика" оставляли одного, разрешая емупогулять по садику. На одной из фотографий он тоскливо лежал на животе иподрывал неугомонными пальчиками кусочек дерна (сестра появлялась наступенях и хлопала в ладоши, чтобы он прекратил. Он прекратил). Немногопогодя, в загон запускали пациентов, или "больных" (общим числом восемь)

Поначалу они держались поодаль, разглядывая "субчика". Интересно былонаблюдать, как их понемногу охватывал "бригадный дух". Все они былинеотесанными, необузданными, неорганизованными индивидуумами, а тут их какчто-то повязывало, дух общности (положительный) одолевал ихиндивидуалистические отличия (отрицательные); впервые в жизни ониорганизовывались; доктор фон Витвил говаривала, что это -- чудное мгновенье:чувствуешь, что, как она оригинально выражалась, "действительно случаетсянечто", или на техническом языке: "эго", оно, значит, вылетает "ouf" ("ваут"), а чистое "egg" -- "яго", общий экстракт всех "эго", -- остается. Воттут и начиналось веселье. Один из пациентов ("репрезентатор", или"потенциальный лидер"), красивый, крупный малый семнадцати лет, подходил к"субчику" и садился с ним рядом на травку, и говорил "открой ротик"

"Субчик" делал, что велят, и с безошибочной точностью юноша выплевывалкамень-голыш мальчугану в открытый рот. (Не очень-то это было по правилам,так как, вообще говоря, всяческие орудия, оружие, метательные снаряды ипрочее были запрещены.) Иногда "игра в оплеухи" начиналась вслед за "игрой воплевухи", в других же случаях переход от безвредных пинков и щипков илиумеренных изысканий в сексуальной сфере -- к отрыванию членов, дроблениюкостей, деокуляции и проч., занимал изрядное время. Конечно, смерти былинеизбежны, но довольно часто "субчика" потом -- латали и играючи понуждали квозобновлению драки. В следующее воскресенье, душка, ты опять поиграешь сбольшими мальчиками. Залатанный "субчик" обеспечивал особоудовлетворительную "разрядку".

Теперь возьмем все это, скатаем в маленький шарик и поместим последнийв центр Кругова мозга, где шарик неторопливо распустится.

Поездка получилась долгая. Где-то в дикой горной местности, вчетырех-пяти тысячах футов над уровнем моря, пришлось остановиться: солдатыжелали скушать их frishtik [ранний завтрак] и были не прочь учинить пикничокв этих диких и живописных местах. Неповоротливый автомобиль стоял, слегкаскособочась, среди темных скал и пятен смертельно-бледного снега. Онивытащили хлеб, огурцы, уставные фляжки-термосы и печально чавкали, притулясьна подножках машины, на пожухлой, взъерошенной, грубой траве у обочинытракта. Королевская Глотка, одно из чудес природы, вырезанное за эоны временпескоструйными водами бурной Сакры, раскинула перед ними картины величия иблагородства. Мы, на нашем ранчо "Фата Новобрачной", много трудимся над тем,чтобы понять и по достоинству оценить те умонастроения, с которыми прибываютсюда из своих городских квартир и от деловых занятий многие наши гости, вотпочему мы поощряем наших гостей делать исключительно то, что им хочется, врассуждении развлечений, упражнений и отдыха.

Кругу позволено было на минуту покинуть машину. Кристалсен, никакойкрасоты не разумеющий, остался внутри, -- грыз яблоко и просматривал длинноеписьмо личного свойства, которое он получил еще вчера и все не успевалпрочесть со вниманием (даже у этих стальных людей случаются семейныенеурядицы). Круг, оборотясь к солдатам спиной, стоял у скалы. Это тянулосьтак долго, что в конце концов один солдат со смехом заметил:

"Podi galonishcha dva vysvistal za-noch" [Мне кажется, он должен былвыпить в течение ночи два галлона].

Здесь с ней случилась авария. Круг повернулся и медленно, с трудомзабрался в машину, присоединясь к Кристалсену, еще читавшему.

"С добрым утром", -- пробормотал последний, подбирая ногу. Затем поднялголову, поспешно вмял письмо в карман и кликнул солдат.

76-е шоссе привело их в иную часть равнины, и скоро уже увидали онидымящие трубы фабричного городка, близ которого располагалась знаменитаяопытная станция. Директором ее был некий д-р Гаммеке, низкорослый, плотный,с изжелта-белыми густыми усами, пучеглазый, на коренастых ножках. Он, егоассистенты и сестры пребывали в состоянии возбуждения, граничащего сзаурядной паникой. Кристалсен сообщил им, что не знает пока, следует ли ихликвидировать или нет; он ожидает, сказал он, получить деструкции (спунеризмдля "инструкций") по телефону (он посмотрел на часы) в самом скором времени

Все они были страсть как подобострастны, раболепствовали перед Кругом,предлагая ему душ, услуги хорошенькой masseuse, губную гармонику,реквизированную у одного из больных, кружку пива, коньяк, завтрак, утреннююгазету, побриться, перекинуться в карты, новый костюм, все что угодно. Ониявно тянули время. Наконец Круга ввели в просмотровый зал. Ему сказали, чточерез минуту его отведут к ребенку (дитя еще спит, уверяли они), а темвременем, не угодно ли ему посмотреть кинофильм, снятый всего лишь несколькочасов назад? В нем показано, говорили они, каким здоровым и счастливым былодитя.

Он сел. Он принял фляжку с коньяком, которую ткнула ему в лицо одна изтрясущихся, улыбающихся сестер (она была до того испугана, что поначалупыталась попоить его, как младенца). Д-р Гаммеке, в голове у которогоподдельные зубы гремели, словно игральные кости, распорядился начатьпредставление. Молодой китаец принес отороченное мехом пальтишко Давида (да,