Школьная библиотека

бы сказать: "Покажи мне твое жилье, а я определю твои привычкии твой характер". Комнаты Марии носили отпечаток ее простоты,скромного изящества и свободного вкуса. Сразу было видно, что вустройстве комнат она до крайней меры избегала всяких тряпок,бумаги и безделушек.

Первое, что она мне показала, была ее спальня -- небольшаякомната, вся белая: белые крашеные стены, белая соломеннаяштора на окне, белая, узенькая, как у девочки или монахини,постель. Над изголовьем висело небольшое черное распятие, закоторое была заткнута ветка остролистника.....

панно?

-- Друзей? У меня есть три-четыре человека, с которыми явидаюсь без неудовольствия и чаще по делу, чем для интимнойбеседы. Друг у меня только один -- это ты. Что же касается домоих экранов, то я их отсылаю в Париж, в известный магазинредких вещей, и, надо сказать, мне там очень хорошо платят

Такие вещи могу и умею делать только я. Больше никто. Естьбогатая американская фирма, которая покупает каждую мою вещицу

Магазин берет не очень большой процент. Ну, что же:признаваться -- так признаваться до конца.....

в церкви, ни в мэрии, ни у нотариуса. Тут бог знает из какихглубоких недр вылезают наружу старые, заржавленные, давнозабытые предрассудки.

Все это я вспомнил и испытал в тот день, когда в моембараке на заводе мои сотрудники дали пышный обед мне и Марии

Надо сказать, во-первых, что выпито было за столом несравненнобольше, чем мои друзья позволили бы себе в присутствии"законной супруги". А во-вторых, в словах, обращенных к ней, внелепых русских тостах и шутливых брачных намеках былинеискренность, натянутость, приподнятость, вместе с худоскрытой развязностью.....

совсем как соты: едва намечались какие-то узенькие проходы,винтовые лестницы, слепые черные дыры. Наверху, как на шпиле,громоздилось неуклюжее серое здание замка "Chateau fort" -бывшее страшное разбойничье гнездо.

Внизу жило, дышало, рябилось, сверкало далекое морэ такойглубокой, густой синевы, которую можно было бы скорее назватьчерной, если бы она не была синей.

Мария стояла с биноклем в середине арки, облокотившисьобоими локтями о подоконник. Вдруг она воскликнула:

-- Мишика, иди скорей. Посмотри на эту лодку.....

И невольно она начинает думать его мыслями, говорить егословами, перенимать его вкусы и привычки,-- болеть егоболезнями, любоваться его недостатками. О! Сладчайшее рабство!

Такую-то любовь и принесла мне моя Мария. Ты, конечно,скажешь, что этот божественный дар был безумие, бессмыслица,дикое недоразумение, роковая ошибка? Тысячу раз говорил и досих пор говорю я себе то же самое. Но кто же от началамироздания сумел проникнуть в тайны любви и разобраться в еенеисповедимых путях? Кто взял бы на себя смелость, устраиваялюбовные связи, соединять достойных и великодушных свеликодушными, красивых с красивыми, сильных с сильными, аосевшую гущу выбрасывать в помойную яму?

Впрочем, это все философия.....

У Марии было две парочки таких "розовых старичков", укоторых и деды и бабки были рыбаками и рыбачьими женами. Жилиони в старом порту, и Мария нередко их навещала, всегда приносяс собою подарки: теплые вязаные вещи, табак, ром от застарелыхморских ревматизмов, кофе, чай и фрукты. Часто она брала меня ссобою, и помню, с каким теплым удовольствием слушал я прежде еенеторопливую, умную и ласковую беседу со стариками, когда онасидела по вечерам у огня с какой-нибудь ручной работой наколенях. У нее был редкий дар доброго внимания, которое такестественно и мило располагает пожилых людей к любимым дальнимвоспоминаниям, о которых память еще свежа, а ненужные мелочидавно отпали.....

Вот так-то все кончилось, мой старый дружище... Ничего..

Я покорен велениям судьбы... Колеса времени не повернешьобратно... Живу по инерции. Но одна, одна мысль не дает мнепокоя: почему я не умел любить Марию так просто доверчиво,пламенно и послушно, как любил ее матрос Джиованни, этотпрекрасный суперкарго? Да! Из разного мы были теста с этимитальянцем.

Или в самом деле меня сглазил проклятый павлин?

1929

Примечания

1 Печатается по Куприн А.....

Рассказ был впервые опубликован под названием " Принцесса-Дурнушка" всборнике "Новые повести и рассказы" в Париже в 1927 году.

В том же году под названием "Синяя звезда" был включен в сборник"Храбрые беглецы" вышедший в Париже.

В Росии включен в шеститомник произведений Куприна, изданный в Москве в1958 году

Давным- давно, с незапамятных времен, жил на одном высоком плоскогорьемирный пастушеский народ, отделенный от всего света крутыми скалами,глубокими пропастями и густыми лесами. История не помнит и не знает, скольковеков назад взобрались на горы и проникли в эту страну закованные в железо,чужие, сильные и высокие люди, пришедшие с юга.....

Жертва, принесенная королю поданными, была тем значительнее, что всегорные ручьи и ручейки Эрнотерры были очень быстры и потому не отражалипредметов

Принцессе Эрне шел пятнадцатый год. Она была крепкой, сильной девушкойи такой высокой, что превышала на целую голову самого рослого мужчину. Былаодинаково искусна как в вышивании легких тканей, так и в игре на арфе... Вбросании мяча не имела соперников и ходила по горным обрывам, как дикаякоза. Доброта, участие, справедливость, сострадание изливались из нее,подобно лучам, дающим вокруг свет, тепло и радость.....

Так как обоим было слишком тесно на площадке, то Эрне пришлось, сидя,положить голову незнакомца к себе на грудь, а руками обвить его ослабевшеетело.

- Кто ты, о волшебное существо? - прошептал юноша побелевшими устами. Ангел ли, посланный мне с неба? Или добрая фея этих гор? Или ты одна изпрекрасных языческих богинь?

Принцесса не понимала его слов. Зато говорил ясным языком нежный,благодарный и восхищенный взор его черных глаз. Но тотчас длинные ресницысомкнулись, смертельная бледность разлилась по лицу.....